Крокодилы, О_о Рейтинг Опции

[Ирэна]

Крокодилы занимают особое положение среди современных пресмыкающихся, будучи более близкими родственниками вымерших динозавров, которых пережили почти на 60 млн. лет, и современных птиц, чем других рептилий нашего времени. Ряд особенностей организации крокодилов, и в первую очередь совершенство нервной, кровеносной и дыхательной систем, позволяет считать их наиболее высокоорганизованными из всех ныне живущих пресмыкающихся. Эволюция крокодилов, начиная с появления этой группы около 150 млн. лет назад, шла в направлении все большего приспособления к водному образу жизни и хищничеству. То, что крокодилы сохранились до нашего времени, нередко объясняют их жизнью в различных пресных водоемах тропического и субтропического поясов, т. е. в местах, условия которых мало изменились со времени появления крокодилов.
Современные крокодилы населяют различные пресные водоемы. Относительно немногие виды терпимо относятся к солоноватой воде и встречаются в речных эстуариях (африканский узкорылый крокодил, нильский крокодил, американский острорылый крокодил). Лишь гребнистый крокодил заплывает далеко в открытое море и отмечался на расстоянии 600 км от ближайшего берега. Большую часть суток крокодилы проводят в воде. На прибрежные отмели выходят утром и ближе к вечеру — согреться в солнечных лучах. Наиболее благоприятная для жизнедеятельности температура тела у миссисипских аллигаторов 32—35°; смертельны для этого вида температуры выше 38°. Нижний порог активности около 20°. На суше крокодилы часто лежат с широко открытой пастью, что, видимо, связано с терморегуляцией: некоторая теплоотдача происходит при испарении воды со слизистых оболочек ротовой полости.

Охотятся крокодилы ночью. Обязательным компонентом в диете всех крокодилов является рыба, но крокодилы пожирают любую добычу, с которой могут справиться. Поэтому набор кормов меняется с возрастом: пищей молодым служат различные беспозвоночные — насекомые, ракообразные, моллюски, черви; более крупные животные охотятся за рыбами, земноводными, пресмыкающимися и водными птицами. Взрослые крокодилы способны справиться с крупными млекопитающими. Известен случай нахождения в желудке нильского крокодила остатков носорога. У многих видов крокодилов отмечен каннибализм — пожирание более крупными особями более мелких. Часто крокодилы поедают падаль; некоторые виды прячут несьеденные остатки жертвы под нависающим берегом и позднее пожирают их полуразложившимися. Движутся крокодилы в воде с помощью хвоста. На суше крокодилы медлительны и неуклюжи, но предпринимают иногда значительные переходы, удаляясь на несколько километров от водоемов. При быстром движении крокодилы ставят ноги под туловище (обычно они широко расставлены), которое высоко поднимается над землей. Молодые нильские крокодилы могут бежать галопом со скоростью около 12 км в час. Крокодилы откладывают яйца величиной с куриные или гусиные, покрытые известковой скорлупой. Число яиц в кладке у разных видов бывает от 10 до 100. Одни виды закапывают яйца в песок, другие откладывают в гнезда, сделанные самкой из гниющей растительности. Самка остается вблизи кладки, защищая ее от врагов. Молодые крокодилы еще внутри яиц, ко времени вылупления издают квакающие звуки, после чего мать раскапывает кладку, помогая потомству выбраться.

Крокодилы быстро растут в первые 2— 3 года жизни, в течение которых достигают крокодилов и гавиалов. размеров 1—1,5 м. С возрастом темп роста падает, и они прибавляют в длину всего несколько сантиметров в год. Половозрелости достигают в возрасте 8—10 лет. Живут крокодилы до 80 — 100 лет. Врагов у взрослых крокодилов мало, если исключить человека. Отмечены случаи нападения слонов и львов на крокодилов, совершающих переходы по суше из одного водоема в другой. Кроме того, многие животные, особенно вараны, некоторые черепахи, птицы (марабу), гиены, поедают яйца молодых крокодилов.
В настоящее время известно около 24 видов К., которых делят на три группы (считаемые обыкновенно семействами): аллигаторов или кайманов ( от других аллигаторов отличаются наличием костного брюшного панциря), собственно крокодилов и гавиалов.

» Кликните сюда для просмотра оффтоп текста.. «

КАЙМАН



АЛЛИГАТОР МИССИСИПСКИЙ



КРОКОДИЛ НИЛЬСКИЙ



ГАВИАЛ

[Мэри]

В пустыне, расположенной в южной части Туниса, учёные обнаружили древнего морского хищника, тело которого в длину достигало десяти метров, а вес – трёх тонн. Анализ останков животного, получившего название Machimosaurus rex, показал, что он жил 120 миллионов лет назад и является крупнейшим морским крокодилом, известным науке.

Найти череп и фрагменты других костей древнего гиганта удалось группе палеонтологов под руководством Федерико Фанти из Болонского университета. Изучая останки, специалисты пришли к выводу, что он был морским хищником – об этом свидетельствуют относительно небольшие острые округлые клыки и череп, свидетельствующий о способности кусать с огромной силой. По всей вероятности, Machimosaurus rex мог охотиться на любую доступную добычу, включая черепах, рыб и наземных животных, имевших неосторожность приблизиться к побережью.

Абсолютным рекордсменом по размеру среди крокодилов Machimosaurus rex не стал, его обошёл пресноводный собрат вида Sarcosuchus imperator, достигавший 12 метров. Однако среди крокодилов морских конкурентов у нового вида нет, передаёт National Geographic.

Больше всего учёных заинтересовал не размер или вес крокодила, а время, когда он жил. До сих пор считается, что конец Юрскому периоду положило массовое вымирание, произошедшее 145 миллионов лет назад, то есть Machimosaurus rex вместе с другими подобными животными должен был исчезнуть в этот период. Факт, что 120 миллионов лет назад этот вид ещё существовал, становится новым доказательством того, что вымирание древних животных в тот период истории Земли могло проходить намного более плавно и протяжённо по времени, чем принято считать.

Некоторые выводы, сделанные учёными – в частности, о размерах и весе Machimosaurus rex – базируются на предположении, что пропорции его тела были примерно такими же, как у других крокодилов. Чтобы выяснить, так ли это на самом деле, необходимо найти больше останков представителей этого вида.

Работа исследователей опубликована в журнале Cretaceous Research.
мк