Глеб Жеглов – один из основных персонажей книги и более известного фильма «Место встречи изменить нельзя», блестяще сыгранный В. Высоцким. Говорят, что следователь Жеглов действительно существовал, но имел другое имя, после чего попал в повествование братьев Вагнеров. А его изображение в фильме принесло ему настоящую народную популярность – Жеглов оказался одним из народных любимцев вместе с Шараповым – его другом и помощником. Впервые узнавая о Жеглове – немного грубоватым, немного жестким, но несомненно обаятельным, мы сразу же проникаемся к нему симпатией.
Выбор для роли В. Высоцкого был, наверное, не случаен – сам Высоцкий очень хотел сниматься. Его знакомые были удивлены, что достаточно серьезный актер и певец вдруг выбрал для себя подобный жанр. Но после съемок, когда фильм начали показывать, вдруг обнаружилось, что на улицах города не найти практически ни одного человека – а кинотеатры переполнены желающими. Вокруг фильма начался настоящий ажиотаж, люди смотрели его по нескольку раз, примеряя на себя образы героев. Современники говорят, что фильм обладает необычным реализмом, заставляя действительно перенестись в его действие. Жеглов же – совершенно стандартный работник милиции, идейный, увлеченный собственной работой, выполняющий задания так, как он считает правильным – т.е. достаточно самоуверенный. Конечно, по закону многие его поступки можно отнести к правонарушениям, но ведь они направлены во благо – и читатель или зритель прощает героя, проникаясь его убеждениями. Когда Глеб знакомится с Шараповым, он повторяет для молодого коллеги стандартные догмы, но его действия совершенно другие. Он подбрасывает пойманному вору кошелек, он позволяет себе «якшаться» с преступными элементами, и совершенно не заботится об этом.
Жеглов – очень реальный, близкий нам человек, не лишенный дурных наклонностей, и этим еще более привлекательный для широких масс. Он с легкостью «раскалывает» преступников в фильме, казалось бы, просто разговаривая с ними. Эра Жеглова и Шарапова была для советских людей действительно эрой веры в правоохранительные органы, желанием помогать и способствовать им. Известность их достигла небывалых масштабов, все хотели быть похожими на них, такими же обаятельными, честными, бескорыстными и т.д. Причем кристальная, незамутненная честность Шарапова, и его преданность идеям и догмам своей работы и всего строя в СССР вызывает гораздо меньше привязанности, чем хулиганская привлекательность Жеглова.