Рассказывают, о почтенные и благочестивые слушатели, что есть на краю мира некий город, называемый Джайсалмер, построенный в незапамятные времена славным индийским махараджей Джайсалом. И одно лишь богатство, данное Аллахом, было у почтенных жителей города - великая пустыня, начинавшаяся прямо у джайсалмерских ворот. Но тот мудр, кто и песок сумеет обратить в золото; а поскольку жители Джайсала были столь же мудры, сколь и благочестивы, то они догадались каждый год устраивать на благо себе и людям яркий и пышный праздник - большой Фестиваль Пустыни.



Тысячелетний Джайсалмер, население которого составляет 58 000 жителей - один из самых красивых городов Индии. Он находится в исторической области Раджастан, на самом востоке огромной страны, на границе с арабским миром - и поэтому в его архитектуре арабо-персидская роскошь смешалась с самобытным индийским стилем. На восток от Джайсалмера простирается национальный парк "Пустыня".



В отличие от многих других фестивалей Индии, Джайсалмерский Фестиваль пустыни носит на себе явный отпечаток арабского, мусульманского влияния. В программу фестиваля входят традиционные гонки на верблюдах, поло - на них же, концертные программы с восточными танцами и музыкой, конкурс тюрбанов, и многое другое. Особо следует отметить забавное соревнование усачей: как можно догадаться, выигрывает тот, чьи усы длиннее и пышнее. После победы гордый усач обычно не упускает случая заказать картину со своим изображением.



Вообще, для любителей картин и фотографии фестиваль Пустыни - просто рай. Панорамы, которые можно поймать здесь в объектив, хоть сейчас вставляй в фильм наподобие "Принца Персии" - настолько красиво и необычно выглядят древние храмы и дворцы Джайсалмера на фоне барханов и пальм. Особенно - под светом огромной тропической луны. А если фотографий мало, можно и заказать картину - кругом полно местных художников.



Проходит этот колоритный фестиваль в феврале - и туда порой даже добираются русские туристы, хотя от знаменитого Гоа до Джайсалмера довольно далеко. И тем не менее, любители арабских сказок преодолевают этот путь - очевидно, оно того стоит.