Хотя испанская инквизиция приказала долго жить в 1834 году, каждый март на улицах Валенсии по-прежнему сжигают людей! И зверей! И политиков! В общем - всех, кто подвернулся под горячую руку и... сделан из папье-маше. Очень колоритный и интересный праздник Фальяс (Las Fallas), чем-то похожий на русскую Масленицу - это одновременно фестиваль огня и фестиваль кукол, причем огромных. В общем, есть на что посмотреть!
Сначала на этом празднике, который проходит в городах Валенсии 14-19 марта, отмечали день рождения Святого Иосифа. Этот святой - покровитель плотников, и именно плотники первыми стали сжигать на фестивале всякие ненужные вещи, особенно старые подсвечники (зачем они теперь, когда ночи все короче?). А потом валенсийцы поняли, что подсвечники - это неинтересно: куда веселее жечь огромные куклы-чучела из папье-маше (вот и Масленица). Так Фальяс стал фестивалем кукол.
А куклы там замечательные. Как и всегда, в этом году на праздновании Фальяса можно было увидеть огромных персонажей современных мультфильмов, политические карикатуры (прямо как на карнавале в Германии), забавных птиц и зверей, дворцы и машины из папье-маше. Все это сделано в ярком и мультяшном стиле. Многие куклы строятся весь год, и финансируются целыми организациями: цена фигур из папье-маше доходит до 75 000 долларов.
Но даже самые красивые куклы рано или поздно надоедают, и поэтому жители Валенсии на последний день фестиваля начинают требовать "Огня! Еще огня!", непрерывно постреливая петардами и начиняя кукол фейерверками. Сначала они выбирают, какую огромную фигуру "помиловать" - определяют самую красивую, и отправляют "прощенную куклу" в музей.
А потом фестиваль кукол мгновенно (ровно в полночь) превращается в фестиваль огня: жечь - не строить! Слава богу, местные бомберос (пожарные) в этом году прикрыли дома и витрины новым брезентом, благодаря чему крыши домов валенсийцев в кои-то веки не загорелись. А ведь могли! Но горячих испанцев и это не остановило бы: за хороший праздник и крыши не жалко.
