(1541—1614)

В мировой истории живописи творчество художника Эль Греко занимает особое положение. Его трудно отнести к какой-либо из школ того времени, он не оставил после себя учеников, да и само его искусство с точки зрения необычных изобразительных форм не только вышло за пределы какой-либо национальной школы, но и далеко опередило свое время.
Итальянцы и испанцы называли Доменико Теотокопули Греком, под этим именем он и вошел в историю искусства. Само прозвище Эль Греко возникло от смешения двух языков, ибо по-итальянски оно должно было звучать как Иль Греко, а по-испански — Эль Гриего. Даже этот факт показателен для необычной судьбы художника, уроженца острова Крит, сформировавшегося в Италии и нашедшего в Испании не только вторую родину, но и почву, наиболее благоприятную для развития блистательного расцвета своего таланта.
Большую часть жизни художник провел в Толедо. Но прежде чем приехать на Пиренейский полуостров, он много лет работал в Италии. Мировоззрение Эль Греко сформировалось в стране самой развитой гуманистической культуры. Естественно, что его отношение к искусству было независимее, чем у современных ему испанских живописцев. Произведения Эль Греко, написанные на религиозные сюжеты, проникнуты философскими размышлениями о судьбах людей. В созданных образах он синтезировал свои представления о человеческих характерах. Возвышенная одухотворенность образов, мистическая экзальтация сближает искусство Эль Греко с маньеризмом и выражает кризисное состояние художественной культуры позднего Возрождения.
О жизни Эль Греко известно крайне мало, сведения о нем скудны и отрывочны. Мы не знаем ни одного его достоверного автопортрета, ибо все его изображения, включая портрет, представленный здесь, предположительны.
Доменико Теотокопули, известный под именем Эль Греко, родился приблизительно в 1541 г. в Канди (теперь это город Ираклион), столице средиземноморского острова Крит, расположенного к югу от материковой Греции, входившего в те времена в венецианские владения. О его родителях нет никаких достоверных сведений, как, впрочем, и о его детстве. Точная дата его рождения неизвестна, сам художник сообщил в 1606 году о своем шестидесятипятилетии.
Изначально Крит был одним из центров византийской культуры, затем подпал под владычество арабов, а с 1211 года вошел в состав Венецианской республики.
Многочисленные домыслы окружают молодые годы художника. Так, в начале 1930-х годов исследователи предположили, что Эль Греко родился в городке Фоделе близ Кандии, хотя сам художник, вызванный в Толедо на суд инквизиции в качестве переводчика с греческого языка, назвался уроженцем Кандии.
Переехав впоследствии в Испанию, где его настоящее имя было слишком сложным для произношения, он стал называть себя Доменико Греко, или просто Эль Греко (Грек). Впрочем, картины Эль Греко всегда подписывал по-гречески данным ему при рождении именем, часто к подписи добавлял «Критянин» - «Kres».
О его родителях нет никаких достоверных сведений, как, впрочем, и о его детстве. Сейчас предполагают что отец Эль Греко был сборщиком податей, и, вероятно, смог дать своему сыну хорошее образование. Первоначальное художественное образование Доменико Теотокопули получил у себя на родине (на острове Крит) у местных иконописцев, приверженцев старой византийской манеры. Возможно, его учителем был известный критский иконописец Михаил Дамаскинос.
Примечателен тот факт, что молодой Доменико писал в стиле, традиционном для иконописи греческой православной церкви, при этом его семья принадлежала к римской католической, а не к православной вере. Этот стиль наложил отпечаток на все его дальнейшее творчество, влившись в ту уникальную манеру, которую художник окончательно сформировал, пребывая в Испании.
Влияние поздневизантийского иконописного стиля прослеживается практически во всех его картинах. В местных иконописных мастерских молодой художник научился особой технике письма - многослойную, с прослойками белил, благодаря чему его картины приобретали особенную цветовую насыщенность и наполненность светом.
Впервые в официальных документах имя молодого художника упоминается 6 июня 1566 года, как «мастер Доменико Теотокопули, художник».
В 1576, привлеченный известием о строительстве Эскориала, Эль Греко предпринял путешествие в Испанию. Когда весной 1577 года Эль Греко приехал в Испанию, ему было тридцать шесть лет. Это был не робкий провинциал, а уже избалованный успехом в Италии, уверенный в себе мастер, создавший к тому времени ряд первоклассных произведений.
Существуют разные предположения о причине переезда Эль Греко в Испанию. Вероятно, его привлекла возможность получить заказ при испанском дворе, где над украшением Эскориала работали немало итальянских живописцев. В это время строительство монастыря Сан Лоренсо находилось в самом разгаре. Однако творческому содружеству Хуана де Эрреры и Эль Греко не суждено было осуществиться. После краткого пребывания в Мадриде, не получив ни одного крупного заказа в Эскориале, Эль Греко вскоре уехал в Толедо — центр старой аристократии, сохранивший средневековый бытовой уклад, где его ждала интересная работа.
В июне 1579 года Филипп II с семьей и придворными прибыл в Толедо на торжественный праздник тела Христова, и надежда получить королевский заказ вновь охватила Эль Греко. Это казалось реальным, так как, находясь в Толедо, король отбирал для украшения своего любимого детища поправившихся ему мастеров. Для работы в Эскориале были приглашены скульпторы Помпео Леони, связанный с Эль Греко узами дружбы, и Хуан Баутиста Монегро, сотрудничавший с ним в оформлении алтаря толедской церкви Санто Доминго Эль Антигуо. Вместе с тем незадолго до приезда Филиппа II в Толедо скончался первый королевский живописец Хуан де Наваррете, и его место еще оставалось свободным.
По-видимому, по заказу короля, которому Эль Греко мог быть рекомендован Помпео Леони, он создал небольшое полотно «Поклонение имени Христа». О том, что картина произвела желаемое впечатление, свидетельствовал королевский заказ 1580 года на большой алтарный образ «Мученичество св. Маврикия» для собора Сан Лоренсо. Произведение это сыграло в жизни и творчестве Эль Греко роль переломного момента. Столь непохожая на шаблонные образцы церковного искусства картина вызвала резкое недовольство короля и была повешена в Зале капитула. Предназначенное ей место в алтаре собора было отдано полотну посредственного итальянского живописца Ромуло Чинчиннато, уже несколько лет работавшего при испанском дворе. Честолюбивые мечты Эль Греко разлетелись в прах, а его самолюбию гордого человека был нанесен оскорбительный удар. Отныне до самой смерти он был связан только с Толедо, который успел горячо полюбить за эти годы. Музеи, монастыри, церкви, старые госпитали Испании хранят множество произведений Эль Греко. Здесь можно увидеть прославленные полотна и откровенно слабые работы, уникальные образцы и копии, видимо, принадлежащие мастерской, и даже просто грубые подделки неизвестного происхождения. Некоторые картины требуют серьезной реставрации, многое — самого сурового критического отбора.


Поклонение имени Христа

Мученичество Святого Маврикия

Следует учесть, что в отличие от Веласкеса и Гойи, произведения которых сконцентрированы в Испании, Эль Греко представлен рядом великолепных полотен в некоторых крупных музеях мира. Так, впечатление о его позднем творчестве полнее и ярче дают собрания США, нежели Испании.
И все же Эль Греко нужно видеть именно в Испании, и в первую очередь в Толедо. Здесь из обилия самого разного и неоднородного материала возникает ощущение неразрывности искусства художника и его жизни, где взлеты сменялись падениями, успех — неудачей, порыв - разочарованием.
Толедо служил фоном для многих картин, а в позднем творчестве он писал его панорамные изображения. Нельзя не отметить, что художник изображал не просто фантастический город, не символ языческого Вавилона, а запечатлевал с удивительной точностью конкретные особенности облика Толедо. Однако в тревожный и драматический образ призрачного города-мира, наделенного величием почти божественного характера, Эль Греко вкладывал сокровенность личных переживаний и всю силу своего трагического ощущения жизни.


Вид Толедо
Эль Греко поселился в кварталах, примыкавших к Ла Худерии, восточный облик которых, вероятно, напоминал ему покинутую родину. В 1585 году он арендовал огромный дворец маркиза де Вильены и жил здесь почти все время, за исключением четырехлетнего перерыва (1600—1604), когда по неизвестной причине переезжал в другое место. Поместье маркиза де Вильены, построенное там, где некогда стоял дворец Самуила бен Мейера Халеви, было окружено в Толедо ореолом таинственности.
Его первый владелец Энрике де Арагон, маркиз де Вильена, умерший в начале XV века, человек разносторонней образованности, считался колдуном и чернокнижником. К тому времени, когда Эль Греко обосновался в Толедо, все это стало легендой. Старые постройки, которые образовывали целый комплекс, охотно сдавали внаймы. Художник снял самые дорогие просторные апартаменты, состоявшие из двадцати четырех комнат. Хотя он постоянно испытывал материальные затруднения, дом его нес на себе отпечаток той расточительной любви к прекрасным и дорогим вещам, к изысканному комфорту, которая изумляла и даже раздражала испанцев, аскетически непритязательных в быту. «Получив массу дукатов, он большую часть тратил на роскошь своей жизни,— писал с осуждением Хусепе Мартинес, испанский художник XVII века,— так, например, он держал на жаловании музыкантов, чтобы во время еды доставлять себе наслаждение музыкой». Это был обычай, заимствованный из Венеции, но испанцам он был непонятен. Можно представить, что сопровождаемые музыкой трапезы разделяли с Эль Греко и его друзья.
Особую ценность в доме представляла библиотека из греческих, итальянских и испанских книг, которую Эль Греко составлял в течение всей своей жизни и к которой был страстно привязан. Будучи человеком ренессансного склада, он интересовался прежде всего архитектурой, и в его библиотеке хранились труды Витрувия, Палладио, Виньолы, Альберти, Серлио, Хуана де Эрреры, книга о перспективе Лоренцо Сиригатти, описание архитектурных памятников Рима. Большое место занимали сочинения по истории и философии — книги Плутарха, Ксенофонта, Иосифа Флавия, Аристотеля, учения неоплатоников, в том числе современного Эль Греко итальянского философа Франческо Патрицци. Книги религиозного содержания, необходимые всякому образованному человеку того времени, соседствовали с поэзией Гомера, трагедиями Еврипида, баснями Эзопа, поэзией Тассо и Петрарки. Дом Эль Греко был и мастерской, и своеобразным музеем его произведений.
Из окон дома Эль Греко открывался прекрасный вид на город и окрестности, покрытые садами и виноградниками. Совсем рядом, в тиши скромных кварталов, скрывали красоту своих молитвенных залов Эль Трансито и Санта Мария ла Бланка. Дальше, к реке, высилась угловатая громада готической церкви Сан Хуан де лос Рейес, в интерьере которой испанское зодчество в лице Хуана де Гуаса заявляло о зарождении нового национального стиля. Из дома Эль Греко можно было видеть небольшую розовую колокольню церкви Сап Томе, которую художник обессмертил своей знаменитой картиной «Погребение графа Оргаса». Все было ему здесь знакомо, привычно, стало частью жизни.
Жизнь Эль Греко в Толедо требовало от него как бы непрестанного самоутверждения. Сам образ этой жизни, его привычки, поведение, траты, судебные процессы, даже тот факт, что он жил во дворце маркиза де Вильены — все вызывало удивление его сограждан, кое-что казалось чудачеством, а многое, возможно, осуждалось и порождало зависть.
«Сам он, как и его живопись, обладал необычайно странным характером»,— замечает Хусепе Мартинес. Хотя дошедшие до Мартинеса сведения отмечены почтенной давностью, в них, несомненно, есть отзвуки тех фактов и мнений, которые были связаны с жизнью Эль Греко в Толедо. Художник и на самом деле вел себя весьма независимо.
В 1578 году родился его любимый и единственный сын Хорхе Мануэль, матерью которого была молодая испанка, видимо, аристократка Херонима де Куэвас. Их брак в силу неизвестных обстоятельств не был освящен церковью, что было большой смелостью в Испании. Сыну Эль Греко дал свое имя.
Тип хрупкой и одухотворенной красоты Херонимы преломился в воображении художника в идеальном и условном аспектах. Его женские образы, как, например, трогательная «Св. Вероника» (Толедо, музей Санта Крус) или юная Мария из «Святого семейства» (Толедо, госпиталь Сан Хуан де Афуэра), отражают этот общий идеал и вместе с тем несут и какие-то черты различия между собой. Но достоверного изображения Херонимы де Куэвас не существует.
Позднее творчество мастера — период приблизительно с 1605 года до его смерти в 1614 году — представляет собой, по существу, принципиальную антитезу этой новой эпохе и довольно редкий пример великого искусства, которое не имело почвы для дальнейшего развития. Эль Греко словно сжигал себя в своем творчестве: его мировосприятие все сильнее окрашивалось чувством трагизма и обреченности, изобразительные приемы принимали все более ирреальный, необычный для своего времени характер.
Обилие заказов в поздний период жизни странным образом не приносило Эль Греко богатства. В этой противоречивой натуре трезвый практицизм уживался с безудержной расточительностью.
После его смерти составленная сыном первая опись имущества - свидетельство полного разорения. Огромный, некогда роскошно обставленный дом, сохранив лишь бледные следы былого великолепия, оказался пустым. Опись в основном посвящена перечню большого количества картин, эскизов, рисунков, моделей из гипса и воска, пятитомного трактата об архитектуре, написанного и проиллюстрированного Эль Греко, и его любимой прекрасной библиотеки. Возможно, в эти поздние годы художник обрел смысл истинно ценного в жизни и отверг то суетное, что занимало его раньше.
Никогда так остро не ощущал он своего одиночества. Уже много лет не было Херонимы де Куэвас. В 1604 году умер поселившийся в его доме Мануссо Теотоконули, вероятно, его старший брат, приехавший из Венеции. С весны 1607 года из всех документов исчезло имя верного Франсиско Пребосте, судьба которого неизвестна. Хорхе Мануэль, помощник и бледная тень великого отца, обзавелся семьей и, естественно, больше внимание стал уделять своей жизни. Лишь упомянутая в завещании старая служанка Мария Гомес ухаживала за Эль Греко до самой его смерти.
Великий мастер скончался 7 апреля в возрасте 73 лет и был похоронен в городе, в котором провёл большую половину своей жизни – в Толедо. К сожалению, разногласия, возникшие с местным клиром, вынудили сына Эль Греко перезахоронить тело отца из церкви Санто-Доминго эль Ангигуо в монастырь Сан-Торквато. Но этот монастырь в XIX веке был разрушен, и останки великого живописца оказались утеряны.

После смерти об Эль Греко стали стремительно забывать: когда в 1818 году в Мадриде открылся музей Прадо, в нем не нашлось места работам Эль Греко. Его гений был заново открыт почти через 300 лет после его смерти — мастер занял почётное место в ряду важнейших представителей европейского маньеризма и провозглашен пророком и предтечей модернистской живописи XX века.


Погребение Христа


Тайная вечеря