Скажу тебе как человек, который пользует систему 5.1 уже полтора года.
Во-первых, для чего тебе нужны колонки? Если только для прослушивания МР3, тогда хватит 2.1. Если ты планируешь смотреть фильмы и играть в игры, то без сомнений 5.1. Халф лайф 2, Дум 3, Фар край, Феар, различные гонки - отлично идут на 5.1 и эффект, должен тебе сказать, внушающий. Кроме того, возможно ты слышал о таком веянии в мире аудио как DVD-Audio или Super audio CD. Это аудиозапись, в которой дорожки поделены на 5 каналов + СВ. Очень необычно звучит музыка, когда стереоэффект переливается не только из стороны в сторону, но и спереди-назад и из каждой колонки звучит свой инструмент.
Во-вторых, звуковуху придется все же сменить. Конечно, ты можешь оставить встроенную, но потом не удивляйся, если вдруг звук из задних колонок будет очень тихий или сабвуфер станет бубнить, словно подыхающий бегемот. Все дело в переназначаемых входах/выходах встроенных звуковых карт. В обычных карточках звуковой выход - есть выход и никогда не служит гнездом для микрофона и т.п. Я после полугода мучений со встроенной картой и переустановки самых разных дров на нее плюнул и пошел купил Audigy - звук стал четче и чище в разы. Кстати, встроенные звуковухи могут ощутимо "съедать" системные ресурсы.
В-третьих, при выборе обязательно прослушай то, что ты покупаешь. Не верь на слово продавцам, что мол вот это стоит столько-то и играет хорошо, а вот это стоит в 2 раза дороже и звучит в 100 раз круче. Это я к тому, что если не слышишь разницы - зачем платить больше?