Вопреки устоявшемуся мнению о сахаре как о вредном продукте, все-таки большинство людей не могут себе в нем отказать. Почему порой нас так тянет «на сладенькое» и есть ли польза от сахара?
Сахар в том виде, в каком мы употребляем его сейчас, появился относительно недавно. В Европу его начали завозить в средние века, и в то время стоимость сахара была сопоставима с ценой золота и специй. Сначала его получали из сахарного тростника, и только использование в качестве сырья сахарной свеклы позволило производить его в достаточном количестве, чтобы сделать продуктом ежедневного потребления, доступным для всех.
Со временем у сахара сложилась спорная репутация, однако стоит все-таки сказать несколько слов в его защиту. Помимо приятного вкуса он дает нам силы для умственной и физической деятельности. Сладкие кристаллы сахара относятся к большой группе пищевых веществ – углеводам. Они занимают исключительное место в нашем питании, так как около 55-65% энергии мы получаем именно за счет этого источника. В организме все углеводы превращаются в глюкозу – основное «топливо» для поддержания процессов жизнедеятельности, и прежде всего для работы головного мозга. Недостаточное питание наших серых клеточек моментально отражается на их работе.
На заметку. Уровень глюкозы в крови – один из основных показателей состояния здоровья человека. В норме он не должен превышать 5,6 ммоль. Учтите: обследование необходимо проходить натощак – после еды концентрация глюкозы повышается.
Источником углеводов в основном является растительная пища. Из животной пищи исключение составляет молоко, содержащее молочный сахар – лактозу. По своему строению углеводы очень разные. Сладкий вкус пищи обеспечивают простые углеводы, называемые сахарами. Природных сахаров много в меде, ягодах, фруктах, овощах, кленовом сиропе, сахарном тростнике. Здесь они соседствуют со сложными углеводами, а также с витаминами. Микроэлементами и другими полезными веществами. Поэтому питательная ценность этих источников выше, чем обычного сахара.
На заметку. При созревании овощей в них увеличивается количество простых углеводов. Созревание фруктов сопровождается увеличением крахмала. Таким образом, овощи при созревании становятся менее сладкими, а фрукты – наоборот.
Сахар – источник «быстрых» калорий. Он необходим при высоких умственных и физических нагрузках. При обычном режиме жизни в «быстрых» калориях организм не нуждается, а значит, и физиологическая потребность в сахаре очень низкая. Количество «быстрых» калорий в пище определяется ее гликемическим индексом: он показывает, с какой скоростью происходит повышение уровня глюкозы в крови после употребления той или иной пищи, содержащей 50 г углеводов. За стандарт берется 50 г глюкозы, гликемический индекс которой принят за 100. Чем выше гликемический индекс пищи, тем выше риск развития ожирения, сахарного диабета, атеросклероза.
На заметку. Понизить гликемический уровень можно, если сократить время термической обработки блюд, вместе с углеводистыми продуктами (хлеб, макароны, рис) употреблять жиры и клетчатку (хлеб с маслом, рис с овощами), а также избегать раздельного питания углеводистыми продуктами (лучше пирожное после еды, а не вместо еды).
Гликемический индекс продуктов
Белый хлеб высшего сорта – 95
Жареный картофель – 95
Кукурузные хлопья – 85
Сахар – 75
Шоколад молочный – 70
Вареный картофель – 70
Белый рис – 70
Макаронные изделия из белой муки – 55
Овсяные хлопья – 40
Ржаной хлеб с отрубями – 40
Гречневая каша – 40
Макаронные изделия из муки грубого помола – 40
Молочные продукты –35
Свежие фрукты – 30
Черный шоколад (70% какао) – 22
Зеленые овощи, помидоры – 15
Грибы – 15
Считается, что злоупотребление сахаром может не только спровоцировать сахарный диабет и ожирение, но и способствовать снижению иммунитета, развитию кариеса, остеопороза, катаракты, аллергии, а также депрессии и болезни Альцгеймера.
На заметку. Здоровый человек должен употреблять не больше 50 г сахара в день. Это примерно 10-12 чайных ложек сахарного песка (в кусочке рафинада – 7 г сахара). Имейте в виду, что в эту норму входит и сахар, содержащийся в готовых продуктах: варенье, печенье, конфетах, шоколаде, тортах, сладких газированных напитках. Кроме того, производители добавляют сахар в кетчупы, копчености, колбасы и другие продукты для улучшения вкуса. В итоге многие из нас съедают сахара гораздо больше, чем требуется.
Сейчас во многих магазинах и в аптеках можно обнаружить различные заменители сахара. В первую очередь они предназначены для тех, кто сидит на диете или болен диабетом. Их получают как из природного, так и синтетического сырья. Но, прежде чем включить их в свой рацион, не забудьте посоветоваться с врачом.
ФРУКТОЗА. Ее называют плодовым сахаром. Содержится в ягодах, фруктах, меде. Слаще сахара в 1,5 раза, но по калорийности ему не уступает.
СТЕВИЯ. Травянистое растение, которое слаще сахара в 250-300 раз. Считается, что эта медовая трава стабилизирует давление, улучшает пищеварение, снижает концентрацию глюкозы в крови, но ее действие не до конца изучено.
СОРБИТ (Е 420). Основные его источники – виноград, яблоки, рябина, абрикос. Почти в 2 раза менее калориен, чем сахар, но и вдвое менее сладкий.
КСИЛИТ (Е 967). Его получают из кочерыжек кукурузы и шелухи семян хлопка. По калорийности практически равен сахару. Как и сорбит, ксилит защищает зубы от разрушающей деятельности микробов.
САХАРИН (Е 954). Слаще сахара в 300-400 раз, но имеет своеобразный металлический привкус. Используется в приготовлении десертов и выпечки. Запрещен в странах ЕС, США и Канаде.
ЦИКЛАМАТ (Е 952). Слаще сахара в 30-50 раз. Производители добавляют его в соки и кондитерские изделия. Запрещен в Англии и США из-за подозрения, что он способен привести к развитию почечной недостаточности.
АСПАРТАМ (Е 951). Один из самых распространенных в мире сахарозаменителей – он слаще сахара примерно в 200 раз. Не содержит калорий, при нагревании разрушается.


