Отель будет построен в одном из новых жилых районов Дубая, который предполагается сделать максимально экологичным.

Исполнительный директор компании-застройщика Фарис Саид (Faris Saeed) рассказал, что отель будет подключен к городской электросети. Таким образом, излишки вырабатываемой энергии можно будет продавать сторонним потребителем. По словам Саида, это позволит снизить стоимость электроэнергии примерно на 25-30 процентов.

Группе IHG принадлежит 18 отелей в ОАЭ, в ближайшие пять лет в стране планируется открыть еще 10 гостиниц компании. Всего франшиза InterContinental Hotels Group насчитывает более 4,8 тысяч отелей во всем мире.

Это уже не первый случай, когда современные технологии проникают в гостиничный бизнес. В феврале стало известно, что летом 2015 года в Японии откроется отель, персонал которого будет представлен исключительно роботами. Стоимость ночи в этой гостинице обойдется от 60 до 153 долларов.
lenta.ru

Здание Национального суперкомпьютерного центра в Тяньцзине, в котором размещен Tianhe-1A, было повреждено при взрыве, произошедшем в ночь на четверг на складе в северо-китайском портовом городе Тяньцзинь. Взрывная волна выбила стекла суперкомпьютерного центра, расположенного в нескольких километрах от места происшествия. Вычислительная система не пострадала, но была отключена по соображениям безопасности.

Суперкомпьютер Tianhe-1A создан в 2009 году, а в ноябре 2010-го возглавил top500 самых быстрых вычислительных систем мира и удерживал лидерство до июня 2011 года. Сейчас его мощность составляет 2,6 терафлопса (2,6 триллиона операций в секунду) и он занимает 24-е место в рейтинге.

Суперкомпьютеры используются при создании новых видов ядерного вооружения, проектировании машин, расчетах формул лекарств и в других областях. В начале августа президент США Барак Обама подписал программу по созданию в ближайшее десятилетие суперкомпьютера с производительностью эксафлопс и емкостью накопителей в 1 эксабайт, который будет в 30 раз быстрее существующих. Эксперты считают, что это вызвано желанием обогнать Китай в развитии данного стратегически важного направления. Сейчас самым мощным суперкомпьютером в мире является китайский Tianhe-2, работающий в Гуанчжоу.

Взрывы и последующий пожар в городе Тяньцзинь произошли вечером 12 августа на складе химикатов. Этот город находится в 120 километрах к юго-востоку от Пекина. По сведениям китайского сейсмологического центра, первый взрыв имел магнитуду 2,3 балла, что эквивалентно трем тоннам тротила. Второй взрыв магнитудой 2,9 был эквивалентен 21 тонне тротила. Взрывы следовали с интервалом 30 секунд. По последней информации, число жертв взрыва на складе в городе Тяньцзинь достигло 44 человек, еще 520 получили ранения.
lenta.ru

В настоящее время идет работа по созданию основной системы робототехнического комплекса, который представляет собой интеллектуальный центр управления.

"В конечном итоге искусственный мозг должен стать аналогом биологической модели. В нашей физической модели, как и в головном мозге человека, происходит образование новых нейронных связей и затухание уже имеющихся. У человека это является процессом забывания", - цитирует пресс-служба сотрудника лаборатории Владимира Шумилова.

Данная физическая модель уже способна к самообучению и накоплению жизненного опыта, она воспринимает внешние раздражители, методом проб и ошибок пытается найти решение, которое поможет избежать влияния этого раздражителя.

Например, при воздействии яркого источника света он сначала попытается отвернуться, если это не поможет, то отодвинуться от него. До тех пор, пока мозг не отыщет правильное решение, его перцептроны, выполняющие роль нейронов, будут находиться в возбужденном состоянии, а когда искусственный разум это решение найдет, он его запомнит и станет использовать в сходных жизненных ситуациях.

По мнению ученых, существующая разработка уже может помочь медикам в исследовании и лечении различных видов амнезий, а также болезней Альцгеймера и Паркинсона, причиной развития которых чаще всего является нарушение нейронных связей, либо угасание деятельности нейронов.

Обнадеживающие результаты исследования участка генома, известного как FTO, опубликованы в New England Journal of Medicine. Помимо мышей, ученым также удалось добиться сжигания жира в отдельных человеческих клетках в лабораторных условиях.

AFP надеется, что если результаты дальнейших исследований будут столь же обнадеживающими, это откроет дорогу к революционному методу лечения ожирения - болезни, от которой страдают около 500 млн человек.

Результаты работы команды ученых прокомментировал один из авторов исследования Манолис Келлис, профессор МТИ: "Ожирение традиционно рассматривалось как результат дисбаланса между количеством еды, которую мы поглощаем, и упражнений (расходующих калории), однако такой подход совершенно игнорирует вклад генетики в метаболизм индивида".

Ученые предположили, что гены в регионе FTO могут отвечать за то, как в клетках происходит накопление жира. Впоследствии им удалось установить связь между этим и двумя генами - IRX3 и IRX5. С помощью технологии редактирования ДНК CRISPR/Cas9 ученые получили возможность "переключаться" между состоянием генов, провоцирующим накопление жира либо его сжигание.

После того, как ученые внедрили измененные гены в клетки жира мышей, те смогли похудеть, не снижая потребление пищи и не увеличивая двигательную активность. "Результаты просто ошеломляющие, - комментирует Мелина Клауснитцер. - Эти мыши были на 50% стройнее, чем контрольная группа. Они не набирали вес на высокожирной диете. Они вместо этого расходовали больше энергии, даже во время сна, что предполагает огромные изменения метаболизма".

По ее мнению, регион FTO можно рассматривать как "главный переключатель" режимов накопления и расходования энергии в организме.

Как передает AFP, в настоящее время авторы ищут партнеров среди ученых и в коммерческой среде для исследования того, как можно применить полученные результаты для борьбы с ожирением и, возможно, лечения этой болезни.
news.ru

Подобные проекты существовали и ранее, но технология Лихта и его коллег на данный момент самая эффективная. Над ее созданием Лихт работал с 2002 года. Основная проблема, которую встречают химики, берущиеся за эту задачу, состоит в том, что CO2 – это очень стабильная молекула, ее непросто заставить вступить в реакцию. Для этого обычно используют электричество или повышенную температуру. Сначала у углекислого газа отщепляют один атом кислорода, превращая его в монооксид углерода (CO). Затем CO смешивают с водородом. Полученная смесь известна под названием «синтез-газ». Из этого газа можно получить метан и другие углеводороды.

Такая технология получила название процесс Фишера – Тропша, в честь немецких химиков, которые разрабатывали ее в 1920-х годах. В то время бедная нефтью, но богатая углем Германия возлагала на данный путь получения топлива серьезные надежды. К концу войны благодаря процессу Фишера – Тропша в мире производилось до 1 млн. тонн углеводородов в год. В 1950-е годы технология развивалась в США на основе вывезенного из Германии оборудования. Но после начала нефтяного бума синтез углеводородов из CO стал невыгоден, поэтому все такие производства закрылись. Вновь к этой идее вернулись лишь в 1990-х годах.

В своей установке Стюарт Лихт использовал одну из самых совершенных на сегодняшний день технологий солнечной энергетики – фотоэлектрические концентраторы (CPV – Concentrator PhotoVoltaics). В них за счет использования специальных линз достигается более высокая удельная мощность батареи, в пять раз выше, чем у солнечных батарей обычного типа. Полупроводниковая панель преобразует 38 % поступающей энергии в электричество высокого напряжения.

Далее заряд поступает на электроды в двух электрохимических камерах. В одной из них идет реакция разложения воды, чтобы получить водород. В другой из углекислого газа образуется монооксид углерода. Большая часть оставшейся энергии солнечного света преобразуется в тепло, которое идет на подогрев этих камер, что позволяет на 25 % снизить количество электроэнергии, необходимой для процесса. В итоге, по словам Стюарта Лихта, до 50 % всей солнечной энергии удается превратить в энергию химических связей углеводородов.

Наверное, каждый из нас сталкивался с ситуацией, когда измерения повышенной из-за болезни температуры дают довольно неоднозначные результаты: то показания термометра слишком высоки, в то время как самочувствие не кажется таким уж плохим, то, наоборот, мы подозреваем градусник в приуменьшении серьезности ситуации.

Все может стать еще более запутанным, если измерять температуру термометрами нескольких типов: ртутным, электронным или инфракрасным (который также называется электронным бесконтактным термометром).

В инструкциях, прилагаемых к градусникам, можно найти информацию о том, что погрешность ртутного и электронного термометров составляет 0,1 °C, у инфракрасных чуть больше — 0,2–0,3 °C. Однако можно натолкнуться и на отзывы людей, которые пишут: погрешность электронного градусника иногда доходит до 0,5 °C. Отдел науки решил разобраться, действительно ли самым точным является ртутный термометр, принцип действия которого основан на тепловом расширении ртути, а также понять, как правильно пользоваться электронными приборами для измерения температуры, обратившись к эксперту и поставив собственный эксперимент.

Эксперт

На вопросы ответил Владимир Седых, коммерческий директор одной из фирм, производящей термометры.

— Можно ли утверждать, что ртутные термометры точнее электронных?

— Нет. Электронные термометры по точности не отличаются от ртутных: погрешность измерений обоих термометров составляет 0,1°C. Проблема электронных термометров в том, что для эффективного измерения температуры градусник должен очень плотно прилегать к поверхности тела, поэтому использовать его желательно в оральном или анальном отверстиях.

Практически все электронные термометры предназначены для измерения температуры тела человека оральным или анальным способами, но в России такой метод измерения непопулярен.

При использовании электронных термометров очень важно соблюдать нужное время измерения. В инструкции часто пишут: время измерения — 10 секунд. Но выдерживать его надо не менее 5 минут. Обычно термометр, когда снимает первое значение, издает характерный писк. После этого писка его лучше подержать еще пару минут.

— Но если электронный прибор определяет температуру почти мгновенно, зачем держать его несколько минут?

— Ртутный и электронный термометры снимают разную температуру: ртутный показывает максимальную температуру за определенный промежуток времени. (То есть, если вы его держите пять минут, он покажет максимальную температуру, которая у вас была в течение этих пяти минут.) Электронный термометр снимает температуру за считаные секунды, а держать несколько минут его нужно для того, чтобы он усреднил полученное значение. Стоит помнить, что температура тела любого человека может даже в течение минуты колебаться на достаточно большие значения — до 1°C.

— Что-нибудь еще может помешать точности данных, полученных при помощи электроники?

— На работу электронных термометров влияет еще один фактор — падение напряжения в элементах питания. Как правило, все батарейки служат в среднем около двух лет, если не поменять батарейку вовремя, то термометр начнет «врать». Как почти все измерительные приборы (например, тонометры), градусники имеют межповерочный интервал, как правило, это один-два года. А стеклянный термометр не поверяется в течение всего срока службы! Поэтому все электронные термометры должны проходить процедуру проверки не реже чем один раз в год, для некоторых изделий — один раз в два года. Это должно быть указано в техническом паспорте изделия. Производители обычно пишут: гарантия на термометр — столько-то лет. Но если читать внимательно инструкцию, там будет сказано:

чтобы эта гарантия сохранялась и чтобы прибор в течение срока гарантии показывал точную температуру, его надо регулярно привозить или в сервисный центр фирмы-производителя, или банально в метрологическую службу.

Стоимость проверки, а точнее поверки (метрологический термин), одного электронного термометра может доходить до 1 тыс. руб.

— А какими преимуществами обладает стеклянный термометр по сравнению с электронным?

— В отличии от электронного термометра, срок службы стеклянного термометра не ограничен — разумеется, при отсутствии механических повреждений. Если им бережно пользоваться, то он будет служить, можно сказать, вечно. Точность термометра не изменяется с годами, он герметичен, водонепроницаем, антиаллергенен, не требует замены элементов питания. Единственный минус старого ртутного термометра — это ртуть, а точнее, пары ртути. В Европе такие запрещены, и там давно используют стеклянные термометры без ртути. Совсем недавно такие появились и в России. В стеклянных термометрах нового образца вместо ртути используется нетоксичный сплав металлов, состоящий из галлия, индия и олова. Такой термометр экологически чистый, безопасный, нетоксичный.

— А что вы можете сказать об электронных бесконтактных термометрах — инфракрасных?

— С инфракрасными термометрами нельзя достигнуть точности ± 0,1 °C, потому что луч, измеряющий температуру, проходит через воздушные потоки: кондиционер, обогреватель, лоб у вас влажный — все это влияет на результат измерений. Я, конечно, не могу утверждать стопроцентно, но я видел огромное количество инфракрасных термометров, и ни одного с погрешностью ± 0,1 °C не видел. Лучший показатель — это ± 0,2 °C. Инфракрасные термометры удобно применять, например, в санитарной зоне аэропорта для быстрого бесконтактного измерения температуры.

— Каким термометром вы посоветуете пользоваться в домашних условиях?

— Вообще, рекомендуется иметь дома один электронный или инфракрасный термометр для быстрых измерений и один ртутный, а лучше стеклянный безртутный, чтобы следить за температурой в динамике, если человек уже болен. Хотя, конечно, лучше всего не болеть, чего вам и желаю!

Эксперимент

В ходе эксперимента корреспонденты отдела науки привлекли коллег из отдела технологий и использовали три термометра: стеклянный ртутный, электронный и инфракрасный. В опыте принимали участие пять человек, каждый из которых измерял температуру пять раз: первый раз — ртутным градусником, второй — электронным, но «неправильным», привычным нам способом, в подмышечной впадине (стоит отметить, что в инструкции к термометру этот способ был указан как имеющий право на жизнь), третий — электронным термометром, расположив его, согласно инструкции, под языком, четвертый — инфракрасным градусником. В последний раз мы снова измерили температуру этим же термометром, но перед этим тщательно протерли его датчик. Полученные нами результаты можно увидеть в таблице ниже:


Таблица с результатами эксперимента Отдел науки
Выводы из этого опыта можно сделать следующие:

чистота датчика существенным образом влияет на показания инфракрасного термометра (до опыта он эксплуатировался в течение месяца), а показания электронного термометра, полученные в подмышечной впадине и под языком, действительно отличаются друг от друга.

Впрочем, как можно заметить, «эталонную» температуру — 36,6 °C — удалось получить всего лишь несколько раз, а в случае с автором заметки показания во всех четырех случаях (за исключением опыта, результаты которого были замутнены не слишком чистым датчиком инфракрасного градусника) и вовсе превысили 37°C.

Однако, несмотря на это, корреспонденты отдела науки уверены: следование инструкции и советам эксперта все-таки может помочь измерить температуру относительно правильно — главное, делать это нужно, находясь в расслабленном состоянии и в спокойной домашней обстановке.

На темп вращения Земли, однако, оказывают влияние и другие факторы. Например, на небольших временных периодах — около года — свою роль могут сыграть даже сезонные и ежедневные изменения погоды, меняющие продолжительность отдельных солнечных суток в пределах нескольких миллисекунд.

К другим факторам относятся динамика вращения внутреннего ядра Земли (на более продолжительных масштабах времени), изменения в океанических течениях, движения подземных вод и ледников (на масштабах месяцев и десятилетий), а также океанические и атмосферные течения. Например, такое явление, как

Эль-Ниньо — колебание температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана, — способно временно замедлить вращение Земли, увеличив солнечные сутки на одну миллисекунду (тысячную долю секунды).

В 2002 году океанограф Вальтер Манк провел исследование, целью которого было выяснить, влияет ли таяние ледников и повышение уровня Мирового океана на скорость вращения нашей планеты и, как следствие, длину земных суток.

Из-за таяния льдов объем воды в Мировом океане увеличивается, кроме того, происходит ее перераспределение от полюсов к экватору. Вес ледников из-за таяния постепенно уменьшается, они начинают оказывать меньшее давление на породы, которые находятся под ними, и эти породы медленно, но верно поднимаются вверх, делая форму Земли более округлой. Это должно замедлять вращение планеты — но

Манк не сумел обнаружить связи между таянием льдов и постепенной потерей скорости вращения Земли.

Однако международная группа физиков (в основном работающих в Канаде) сумела опровергнуть выводы Манка, заявив, что таяние ледников все-таки приводит к постоянному увеличению длины светового дня. С полным текстом исследования ученых можно ознакомиться в журнале Science Advances.

Исследователи под руководством Джерри Митровицы из Гарвардского университета показали, что Вальтер Манк в своей работе пользовался не совсем точными данными. Так, таяние льдов на протяжении ХХ века шло со скоростью примерно на 30% меньше той, которую использовал в своих вычислениях Манк. Более того, построение математических моделей помогло установить, что в 2002 году океанолог опирался на не слишком корректную модель внутренней структуры Земли: взаимодействие между мантией и внешней частью ядра планеты, состоящей из расплавленного металла, сильнее, чем предполагалось.

В результате работы группа Джерри Митровицы пришла к выводу, что таяние ледников все-таки оказывает влияние на продолжительность земных суток.

Ученые подсчитали, что к 1990 году естественное удлинение земных суток за счет неприливных сил составило 7,4 ± 0,6 × 10−11 в год или же шесть миллионных долей секунды в год. Сейчас же вносимая таянием ледников «поправка» (glacial isostatic adjustment — GIA), которую определили ученые, составляет 4 × 10−11 или же почти три миллионные доли секунды в сутки — именно на столько времени становится длиннее каждый день на Земле.

Получается, что вклад ледников почти в тысячу раз слабее, чем вклад приливных сил.

Однако данная работа вызвала сенсацию, что произошло благодаря написавшему об исследовании журналисту британской газеты The Guardian.

В материале издания говорилось о том, что талая вода ледников замедляет Землю аж на 5 миллисекунд в сутки. Притом что никакой подобной оценки в работе в Science Advanced не было. В основном работа ученых была посвящена тому, что увеличение объема воды в Мировом океане сдвинет земную ось — к концу века она сместится примерно на 1 см. Впрочем, никаких катаклизмов это за собой не повлечет: сдвиг оси означает лишь то, что Северный полюс нашей планеты «отъедет» на 1 см в сторону от своего текущего местоположения. По другим причинам — хоть из-за тех же приливных сил — ось сдвигается на несколько метров в столетие.

Но при этом часы неуклонно отстают от реального времени, особенно последние столетия. На вопрос, что с этим делать, отдел науки «Газеты.Ru» уже отвечал: не далее как 1 июля этого года в очередной раз была введена «секунда координации» (leap second) — поправка, призванная синхронизировать мировые часы с постоянно замедляющей свое вращение Землей.

Впервые она была введена в 1972 году, и до 1999 года эта поправка применялась примерно раз в год. Однако позднее Земля «притормозила» свое торможение, и секунду стали добавлять реже.

Решение о добавлении лишней секунды по мере ее накопления принимает Международная служба вращения Земли и систем отсчета (IERS), располагающаяся в Париже. По принятым правилам в случае необходимости лишняя секунда координации добавляется вечером 30 июня либо 31 декабря по UTC. Поэтому 1 июля 2015 года после 2.59:59 по московскому времени наступило не 3.00:00 мск, а 2.59:60 мск, а затем 3.00:00 мск.

Перед и после каждого просмотра у участников эксперимента брали анализ крови — на предмет маркеров свертывания. Кроме того, добровольцы оценивали степень испытанного от фильмов ужаса по десятибалльной шкале.

Как и ожидали ученые, хоррор получил значительно больше очков. Однако важнее то, что уровень антигемофильного глобулина (фактор свертывания крови VIII) при просмотре фильма ужасов вырос у 57 процентов добровольцев (при просмотре документального кино — лишь у 14 процентов). Содержание фактора свертывания крови VIII упало у 86 процентов людей после просмотра документального кино и лишь у 43 процентов после фильма ужасов.

Таким образом, от острого страха кровь действительно начинает «стыть в жилах». Тем не менее этот процесс не доходит до образования тромбов (патологических сгустков крови) и не влияет на концентрацию других белков, отвечающих за свертываемость крови.

Хотя данный эксперимент был проведен без серьезной научной цели (и рассказали о нем на страницах специального «рождественского» номера журнала, посвященного легкомысленным исследованиям), ученые допускают, что более интенсивное свертывание крови в состоянии ужаса готовит организм человека к будущим ранениям и пытается предотвратить большие потери крови.

Был проведен эксперимент с антибиотиками и 427 штаммами E. Coli, обнаруженными в зоне. В 8 из 11 образцов был выявлен высокий уровень устойчивости к антибиотикам. Ученые организовали и второй тест - с 23 антибиотиками. И результаты оказались аналогичными. 95% бактерий имели устойчивость минимум к 10 типам антибиотиков. Притом, до этого они однозначно с антибиотиками не сталкивались. А ведь считается, что именно неумеренное использование антибиотиков ведет к устойчивости.

Устойчивость, в частности, отмечалась по отношению к гатифлоксацину и ципрофлоксацину (применяют для лечения конъюнктивита, инфекций мочевыводящих путей и синусита). Одно можно было констатировать: все бактерии сталкивались в больших количествах с загрязняющими веществами. В их числе разные металлы вроде кадмия, ртути.

Это доказали эксперименты с мышами. Так, животные, которых кормили во время, отведенное на сон, хуже воспроизводили в памяти раздражитель (легкий электрический разряд). Страдала и долгосрочная память. Уже было известно, что ночные перекусы вредны, так как они приводят к повышению уровня сахара. А это грозит диабетом и болезнями сердца.

Но теперь сотрудники Университета Калифорнии пролили свет и на эффект, производимый на память. Мыши, которых кормили в неположенное время, имели сниженные показатели белка CREB. А это ключ к внутренним часам организма и к способности мозга формировать новые воспоминания. Видимо, это же происходит в телах посменных работников.

Сотрудники госпиталя Университета Корк считают: не нужно переживать по поводу использования гаджетов в юном возрасте. Эти устройства можно обратить во благо детям и их развитию. В рамках последнего изыскания ученые оценили способности 82 детей в возрасте от года до трех лет. Также проводился опрос родителей. Оказалось, 82% родителей имели планшет или смартфон и 87% давали устройства детям. Около 50% родителей признались: их ребенок мог разблокировать экран, в 91% случаев дети проводили по экрану пальцем и в 64% - пользовались поиском.

Независимые эксперты скептически настроены относительно проведенного исследования. Они говорят о том, что мы еще не разобрались с последствиями просмотра телевизора. Также известно: дети, сидящие в Интернете в течение 30 минут перед отходом ко сну, имеют плохую успеваемость в школе (происходит излишняя стимуляция мозга и нарушение сна). Как гаджеты повлияют на маленьких детей, остается только догадываться.

Эксперименты, в ходе которых были получены атомные ядра этих элементов, были проведены еще в 2003 – 2009 годах. Согласно заключению ИЮПАК, приоритет в открытие элементов 115 и 117 принадлежит совместно ученым из Объединенного института ядерных исследований (ОИЯИ) в Дубне и Ливерморской национальной лаборатории в штате Калифорния. В открытии элемента 118 наряду с учеными из Дубны и Ливерморской лаборатории участвовали исследователи из Национальной лаборатории Ок-Ридж в штате Теннесси. А вот первооткрывателями элемента номер 113 были признаны японские исследователи из японского Института RIKEN. Таким образом, 113-й элемент стал первым в истории, открытым японскими исследователями. «Для ученых это, возможно, большая ценность, чем золотая олимпийская медаль», – говорит бывший президент Института RIKEN, лауреат Нобелевской премии по химии 2001 года Рёдзи Ноёри.

Пока все элементы носят условные наименования: унунтритий, унунпентий, унунсептий и унуноктий. Постоянные названия для них будут приняты в ближайшие несколько месяцев. Новые названия по традиции могут отражать свойства элементов или быть даны в честь мифологического персонажа, города, страны, минерала или выдающегося ученого. Право предложить название для элемента предоставляется его первооткрывателям, а специальная комиссия ИЮПАК проверяет предложенные названия на соответствия требованиям и переводимость на другие языки. Одновременно принимается условное обозначение элемента из двух букв латинского алфавита. Предполагают, что элемент 113 может стать японием, рикением или же нисинанием – в честь японского физика Йосио Нисины (1890 – 1951). Про 115-й элемент ранее сообщалось, что для него предложено название московий.

Открытие элементов 114 и 116 было признано ИЮПАК раньше, и они уже получили имена флеровий в честь одного из основателей ОИЯИ Георгия Флёрова и ливерморий в честь Ливерморской лаборатории.

Успешных примеров синтеза ядер элементов следующего, восьмого периода пока нет. Были сообщения о возможным получении быстро распадающихся ядер элементов 122 в ОИЯИ и 124 на Большом национальном ускорителе тяжелых ионов во Франции. Также в 2008 году появлялось сообщение об обнаружении отдельных атомов элемента 122 в залежах природного тория, но позднее воспроизвести этот результат не удалось.

В 1997 году врачи из юго-западной Кореи наладили практику ультразвукового обследования для выявления рака щитовидной железы на ранних стадиях. Известия о новой методике быстро распространились, и вскоре все врачи в регионе стали предлагать аналогичные услуги. В итоге, кампания приобрела общенациональный характер, а правительство инициировало программу ультразвуковой диагностики различных видов рака. Сотни тысяч добровольцев согласились пройти тесты всего за $30-50.

Число пациентов с диагностированным раком щитовидной железы в стране заметно возросло: с 5 случаев на 100000 человек в 1999 году до 70 на 100000 в 2011. У двух третей пациентов была удалена щитовидная железа, что привело к необходимости использования пожизненного медикаментозного лечения. А ведь оба варианта развития событий предполагали серьезные риски.

Казалось бы, столь масштабная и дорогостоящая программа в сфере общественного здравоохранения должна была спасти множество жизней. Но, увы. В настоящее время рак щитовидной железы – наиболее распространенная форма данного заболевания, диагностируемая в Южной Корее, а количество людей, умирающих от него ничуть не изменилось — около 1 100 000. Но даже когда некоторые местные врачи это заметили и в 2014 году озвучили мнение о том, что стоило бы прекратить обследования, Корейская ассоциация щитовидной железы, профессиональная организация эндокринологов и хирургов, возразила, заявив, что доступность специализированного УЗИ и лечения – неотъемлемые права человека.

В Корее, как и в других странах, уверенность в том, что раннее выявление любого типа рака сохраняет жизнь, превратилась в непоколебимый постулат.

Слепая вера в скрининг рака – отличный пример того, как отдельные убеждения, касающиеся биологии и поведения людей, могут укореняться в сознании — в том числе и в умах ученых — даже когда научно доказана их несостоятельность. По мнению Николаса Спитцера, директора Института Кавли при Университете Калифорнии, Сан-Диего, специализирующегося на изучении мозга и разума, «ученые уверены, что с их объективностью они точно не попадутся на удочку мифов, в которые верит большинство населения». Тем не менее, именно так и происходит.

Мифы нередко рождаются из мелких фактов — раннее выявление позволяет спасти жизни пациентов, страдающих отдельными видами рака – и затем процветают на благодатной почве желаний и страхов людей, в частности, страха смерти. Опасность в том, что они могут причинить вред, например, вынудив человека пройти ненужный курс лечения или потратить деньги на сомнительные продукты. Или и вовсе сорвать многообещающие исследования, отвлекая внимание ученых или монополизируя солидные инвестиции. А как сложно разрушить укоренившиеся заблуждения!

Пол Ховард-Джонс, изучающий в Бристольском университете, Великобритания, неврологию и образовательные механизмы, уверен, что ученые должны приложить максимум усилий для развенчания существующих мифов, но, что немаловажно, необходимо стремиться предотвратить появление новых. «Нужно смотреть глубже и пытаться понять, как народные заблуждения выходят на первый план, почему они быстро распространяются и становятся общепринятыми».

Мы неоднократно слышали об отдельных опасных мифах: вакцины вызывают аутизм, ВИЧ не вызывает СПИД. Но ведь есть и другие, которые по-прежнему приносят неприятности, стоят кому-то немалых денег, сбивают с истинного пути ученых — или просто портят нервы исследователям. Давайте поговорим о происхождении и последствиях пяти мифов, которые никак не удается изжить.

Миф 1: Скрининг спасает жизни пациентов со всеми типами рака

Регулярные обследования полезны для некоторых групп риска, в частности, когда речь идет о пациентах с раком легких, шейки матки и толстой кишки, но не стоит обобщать. Тем не менее, и пациенты, и врачи отчаянно защищают даже совершенно неэффективные тесты.

Убеждение в том, что раннее выявление сохраняет жизнь, сформировалось в начале ХХ века, когда врачи поняли, что лечение проходит гораздо эффективнее после выявления опухолей, которые заявили о себе определенными симптомами. Следующий логический этап – предположение о том, что чем раньше обнаружили опухоль, тем выше шансы на выживание. Отис Броули, главврач Американского общества рака подтверждает: «Нас с детства учили, что для борьбы с раком опухоль нужно найти и вырезать».

Результаты выборочного обследования пациентов с раком щитовидной железы, простаты и груди показали, что скрининг на ранних стадиях вовсе не гарантирует спасения, как об этом часто заявляют. Например, анализ экспертами Кокрановского сотрудничества материалов пяти случайных контролируемых клинических испытаний, в которых приняло участие 341 342 пациента, выявил, что скрининг, практически, не повлиял на смертность от рака простаты.

«Такое впечатление, что люди верят, будто обнаружив рак на ранней стадии, вы получаете какие-то преимущества. Но это совсем не так», — отмечает Энтони Миллер из Университета Торонто, Канада. Миллер возглавил Канадское национальное исследование скрининга груди, проект длиной в 25 лет, в котором участвовало 89 835 женщин в возрасте от 40 до 59 лет. Благодаря эксперименту стало известно, что ежегодные маммографии не гарантируют снижения смертности от рака молочной железы. Все потому, что некоторые опухоли приводят к смерти, независимо от стадии выявления и лечения. В то же время, навязчивая идея о необходимости скрининга серьезно вредит здоровью. Многие виды рака развиваются медленно и не представляют опасности, если бы люди не вмешивались в текущий процесс. Вследствие же воздействия извне приходится прибегать к тиреоидэктомии, мастэктомии и простатэктомии. Соответственно, на уровне простого обывателя риски (число погибших в результате ненужного лечения) превосходят преимущества (спасенные жизни).

Тем не менее, люди, у которых был рак и у которых обнаружили, а затем удалили опухоль, похоже, чувствуют, будто им спасли жизнь, а, значит, способствуют распространению заблуждений. И даже онкологи нередко говорят, что регулярные обследования полезны для некоторых возрастных, и не только, групп риска.

По мнению Броули, уделяя внимание скринигу, мы упускаем из виду суть исследований рака. «В ситуации с раком молочной железы мы потратили столько времени, споря о том, кто ему больше подвержен – женщины в возрасте 40 или 50 лет – вместо того, чтобы подготовить новый тест», тест, который позволил бы обнаруживать быстро развивающиеся, а не медленно растущие опухоли. Причем, существующие методы диагностики необходимо тщательно проверить, чтобы выяснить, действительно ли они спасают жизни, — считает эпидемиолог из Стэнфордского научно-исследовательского центра профилактики в Калифорнии Джон Иоаннидис. Именно он подготовил в этом году отчет о том, что лишь некоторые из скрининговых тестов 19 основных заболеваний в определенной мере способствовали снижению смертности.

Повлиять на отношение к проблеме всегда непросто. Гилберт Уэлч из Дартмутского Института политики здравоохранения и клинической практики Ливана, Нью-Гемпшир, уверен, что в целях профилактики раковых заболеваний люди скорее согласятся раз в несколько лет проходить обследование, чем хорошо питаться и тренироваться. «Скрининг – позволяет и врачу, и пациенту думать, что они делают что-то хорошее для здоровья, но на вероятность заболеть раком это никак не влияет».

Миф 2: Антиоксиданты – добро, свободные радикалы — зло

В декабре 1945 года, жена химика Денхэма Хармана предложила супругу прочитать статью «Завтра вы можете стать моложе» в Ladies' Home Journal. Так ученый заинтересовался темой старения и несколько лет спустя, научного сотрудника Университета Калифорнии, Беркли, Хармана посетила «ни с того, ни с сего» любопытная мысль. Он предположил, что старение обусловлено свободными радикалами, активными молекулами, которые являются побочными продуктами обмена веществ в организме и при накоплении приводят к повреждению клеток.

Ученые мгновенно подхватили теорию о влиянии свободных радикалов на процесс старения, включая вывод о пользе антиоксидантов, нейтрализующих столь «вредные» молекулы. К 1990-м многие люди начали принимать такие антиоксидантные добавки, как витамин С и бета-каротин. Биолог Университета Макгилла в Монреале, Канада, Зигфрид Хекими пояснил, что это «одна из немногих научных теорий, ставших достоянием общественности: сила тяжести, теория относительности и утверждение о том, что свободные радикалы вызывают старение, а потому важно запасаться антиоксидантами».

Тем не менее, в начале 2000-х, ученые, строившие свои исследования на данной теории, сталкиваются со странными закономерностями: мыши, выведенные путем генной инженерии, организм которых в избытке производил свободные радикалы, жили ровно столько же, сколько обычные особи. Более того, грызуны, гены которых были запрограммированы на выработку избыточного количества антиоксидантов, так же не отличались более длительной продолжительностью жизни. Это были первые результаты, опровергающие нашумевшую теорию. Причем опубликовать их было не так-то легко. Дэвид Джемс из Университетского колледжа Лондона, который впервые опубликовал аналогичные результаты собственных исследований в 2003 году, признается, что теория о свободных радикалах «напоминала, какое-то чудовище, которое мы пытались убить. Мы продолжали в него стрелять, а оно отчаянно боролось за жизнь». Согласно данным эксперимента с участием людей, антиоксидантные добавки снижали эффективность физических упражнений, направленных на укрепление здоровья, а другое исследование и вовсе указывало на то, что подобные элементы способны повысить уровень смертности.

Ни один из этих выводов ничуть не навредил всемирной индустрии антиоксидантов, включающей различные товары от продуктов питания и напитков до пищевых добавок для животных. Судя по прогнозам, с $2,1 миллиарда в 2013 году к 2020 году рынок вырастет до $3,1 миллиарда. «Это нешуточный бизнес», — констатирует Джемс. «Утверждения о связи между оксидацией и старением все еще актуальны, потому что люди, зарабатывающие на этом деньги, с удовольствием способствуют распространению подобных заблуждений».

На данный момент большинство специалистов, исследующих процессы старения, согласно с тем, что свободные радикалы могут привести к повреждению клеток, но это совершенно нормальная реакция организма на стресс. А, значит, ученые впустую потратили время и ресурсы. Более того, как поясняет Майкл Ристоу, исследователь обмена веществ из Швейцарского федерального технологического института в Цюрихе, Швейцария, из-за теории Хартмана в печать до сих пор не попадают публикации о возможных преимуществах свободных радикалов. Он добавляет: «Существует множество фактов, свидетельствующих о пользе свободных радикалов, которые так и остались в столах и на жестких дисках. И вопрос все еще открыт».

Некоторые исследователи также ставят под сомнение состоятельность более комплексной теории, согласно которой любое повреждение на молекулярном уровне ускоряет старение. Джемс недоумевает: «Стоит ли отвергать подход в целом? Проблема в том, что люди не знают, на что ориентироваться».

Миф 3: У людей очень большой мозг

Мозг человека — с его удивительными когнитивными способностями — нередко считается вершиной эволюции мозга. Подобное превосходство, как правило, связано с чрезвычайно большими размерами мозга по сравнению с телом, а также с плотностью нейронов и опорных клеток, глий.

Только, похоже, заблуждения снова сделали свое дело. «Мы просто выбрали все самое лучшее, чтобы поставить человека на пьедестал», — уверяет Лори Марино, нейробиолог из Университета Эмори в Атланте, штат Джорджия. Мозг человека, примерно, в семь раз больше, чем у животных аналогичного размера. Но у мышей и дельфинов почти те же пропорции, если мы сравниваем мозг и тело, а у ряда птиц и того больше.

«Мозг людей соответствует принципу масштабирования. У нас просто увеличенный мозг приматов», — настаивает Чет Шервуд, биологический антрополог из Университета Джорджа Вашингтона в Вашингтоне, округ Колумбия. Даже количество клеток преувеличено: в статьях, обзорах и учебниках часто пишут, что в мозге человека 100 миллиардов нейронов. По более точным расчетам — порядка 86 миллиардов. Это может показаться погрешностью округления, но 14 миллиардов нейронов эквивалентны, примерно, мозгу двух макак.

Мозг человека отличается от мозга других приматов специфическими характеристиками: в процессе эволюции у Homo Sapiens появилось расширение коры головного мозга — часть мозга, отвечающая за мыслительный и процесс обработку речи, — и уникальные изменения в нервной системе и функциях других участков мозга.

Миф о том, что наш мозг уникален из-за невероятного количества нейронов сделал медвежью услугу неврологии, потому что альтернативные теории просто игнорируются, — умозаключает Шервуд, указывая на необходимость анализа энергетического метаболизма, темпов развития клеток мозга и особо длинных связей между нейронами. «Вот где кроются причины отличий, и они, мягко говоря, не особо связаны с общим количеством нейронов»,- отмечает он.

Ученые постепенно приходят к изучению новых аспектов. В настоящее время такие проекты, как эксперимент Connectome, запущенный Национальными институтами здравоохранения США, и программа Blue Brain Швейцарского федерального технологического института в Лозанне, работают над исследованием функций мозга, исходя из особенностей его структуры, а не размера.

Миф 4: Степень усвоения информации зависит от модели обучения

Людям свойственно приписывать своему мозгу невероятные качества, помимо чрезвычайно большого размера. Один из таких мифов гласит: степень усвоения информации зависит от модели обучения. То есть любитель устной практики якобы усваивает новые данные лучше на слух, в то время как сторонник визуальной подачи наиболее эффективно воспринимает графический или материал в виде диаграмм.

Этот миф стоит на двух китах: многие люди отдают предпочтение определенным типам подачи информации, и опыт показывает, что учителя добиваются более высоких результатов в процессе обучения, когда используют различные формы презентации данных. Добавим желание учиться и претензию на уникальность — и вот почва для очередного мифа готова.

«В различных методиках обучения есть все необходимое, чтобы удовлетворить имеющиеся потребности: и голые факты, и эмоциональные предубеждения, и попытки выдать желаемое за действительное», — констатирует Говард-Джонс. И, почти как в случае с сахаром, порнографией и телевидением, «то, что вы выбираете, не всегда идет вам на пользу и не обязательно вам подходит», — добавляет Пол Киршнер, образовательный психолог Открытого университета Нидерландов.

В 2008 году четыре когнитивных невролога проанализировали научные доказательства в поддержку и против различных стилей обучения. Лишь несколько проведенных исследований ставили своей целью узнать истину, и большинство из таких серьезных экспериментов подтверждало, что модель обучения никак не влияла на степень усвоения информации. Как отмечают авторы одного из тематических исследований, «существует явный диссонанс между невероятной популярностью использования всевозможных обучающих моделей и отсутствием убедительных доказательств полезности подобного подхода, что определенно вызывает целый ряд вопросов».

Результаты последних экспериментов не сумели повлиять на прибыльную индустрию, поставляющую книги и тесты, посвященные 71 стилю обучения. Причем ученые тоже продлевают жизнь мифа, ссылаясь на всевозможные методики – а это более 360 работ за последние 5 лет. «Есть исследователи, которые до сих пор верят в истинность теории о различных стилях обучения, в частности, это люди, создававшие анкеты и опросы для классификации групп населения по тем или иным признакам. Они очень заинтересованы в том, чтобы идея оставалась актуальной», — признается Ричард Майер, образовательный психолог из Университета Калифорнии, Санта-Барбара.

На протяжении нескольких последних десятилетий изучение образовательных технологий позволило выяснить, что определенные приемы, действительно, повышают степень обучаемости, в частности, когда студентов просят обобщать или объяснять соответствующие понятия. И, грубо говоря, почти любой человек, не считая людей с ограниченными возможностями, гораздо эффективнее запоминает информацию, если устная речь чередуется с графическими объектами, чем при использовании только одной формы подачи материала.

Тем не менее, миф о моделях обучения не допускает подобные концепции в образовательные аудитории. Когда Говард-Джонс рассказывает учителям о несостоятельности мифа о различных стилях обучения, как правило, им не нравится услышанное. «На их лицах разочарование. Учителя возлагали надежды, тратили свое время и энергию, поддерживая эти идеи», — говорит он. «После моих выступлений они перестают верить в то, что наука может послужить на пользу обучения и преподавания».

Миф 5: Население земли увеличивается в геометрической прогрессии (и мы обречены)

Опасения по поводу перенаселения появились в 1798 году после заявления с преподобного Томаса Мальтуса, по мнению которого неконтролируемое увеличение населения в геометрической прогрессии приведет к голоду и нищете.

Но население земли не увеличивалось и не увеличивается в геометрической прогрессии, и вряд ли когда-либо придет к этому, — настаивает Джоэл Коэн, научный сотрудник Университета Рокфеллера в Нью-Йорке, исследующий тенденции роста населения. В настоящее время темпы роста населения нашей планеты в два раза ниже показателей, характерных до 1965 года. Согласно статическим данным, сегодня это 7,3 миллиарда человек, и к 2050 году мы придем к 9,7 миллиарда. И все же утверждения о том, что темпы роста населения приведут едва ли не к концу света, изжить невозможно. Например, с 1969 года знаменитый физик Альберт Бартлетт провел более 1742 лекций, посвященных экспоненциальному росту численности населения и его жутким последствиям.

Населению земли также хватает и еды. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций, темпы глобального производства продуктов питания опережают рост населения. Более того, одних зерновых достаточно, чтобы накормить от 10 до 12 миллиарда человек. Тем не менее, проблема голода и недоедания актуальна. Все потому, что около 55% выращенных продуктов питания поступают на нужды животноводства, производства топлива и других материалов или и вовсе выбрасывается, — подчеркивает Коэн. Оставшиеся 45% распределяются неравномерно – богатые получают больше, чем бедные. Аналогично и с нехваткой воды, хотя, как ни парадоксально, 1,2 миллиарда людей живет в районах с доступом к этому ресурсу.

«На самом деле перенаселение не перенаселение. Здесь вопрос в бедности», — поясняет Николас Эберштадт, демограф из Американского института предпринимательства, консервативного аналитического центра в Вашингтоне, округ Колумбия. И снова вместо того, чтобы выяснить причину бедности и найти пути обеспечения достойного развития растущего населения, социологи и биологи постоянно ссылаются друг на друга, спорят об определениях и причинах перенаселения.

Приводя в пример экономические системы, благоприятствующие богатым слоям населения, Коэн также отмечает, что «даже люди, которые обладают необходимыми данными, используют их в качестве предлога, позволяющего игнорировать насущные проблемы».

Как и другие ученые, высказавшие свое мнение по поводу различных мифов, Коэн сомневается в возможности разрушить теорию перенаселения, что применимо и к другим распространенным заблуждениям, но он верит, что попробовать стоит, ведь так можно предотвратить появление новых продуктов «народного творчества». Многие мифы возникли после того, как исследователи экстраполировать выводы по узкой тематике, как это было со свободными радикалами. Подобное «расширение интерпретации», как его назвал Спитцер, может привести к появлению заблуждений, которые очень трудно устранить. Во избежание этого Спитцер предлагает «проверять, насколько экстраполяция оправдана, чтобы не допустить выхода рассуждений за рамки имеющихся фактов». Кроме того, как отмечает Говард-Джонс, все сводится к коммуникации. Ученые должны уметь недвусмысленно представлять результаты полученных исследований, а не обходиться простейшими, дежурными фразами.

После рождения очередного мифа весьма маловероятно, что в ближайшее время его удастся развенчать. Согласно результатам психологических исследований, сама попытка разрушить устоявшееся заблуждение приводит к упрочению его позиций. После одного эксперимента в США, в ходе которого родителям то и дело напоминали о необходимости вакцинации, участники почти перестали прививать своих детей. Во время другого исследования, целью которого ставилось вывести на чистую воду политиков, дававших пустые обещания, подозрения закрались даже относительно тех общественных деятелей, которые уже выполнили все, о чем заявляли ранее. По мнению Киршнера, «от мифов, практически, невозможно избавиться. Чем больше вы пытаетесь что-то опровергнуть, тем прочнее идея укореняется в сознании людей».
geektimes.ru

В 2011 году был расшифрован геном Эци, а в 2013-м обнаружились 19 живых потомков "ледяного человека". Казалось бы, на этом громкие сенсации вокруг древнейшей европейской мумии закончились. Однако изучение Эци продолжает преподносить сюрпризы.
Палеопатолог Альберт Цинк и микробиолог Франк Майснер из Европейской академии в Больцано (EURAC) опубликовали научную статью в журнале Science, в которой сообщили о расшифровке генома 5300-летней бактерии Helicobacter pylori, обнаруженной в желудке мумии. Напомним, что Helicobacter pylori – одна из самых "неприятных" бактерий, известных человечеству: многие случаи язв желудка и двенадцатиперстной кишки, гастритов, дуоденитов, рака желудка и даже некоторые случаи лимфом желудка связаны с инфекцией Helicobacter pylori. Ей заражено больше половины современного населения Земли, за ее изучение все еще дают Нобелевскую премию (Робин Уоррен и Барри Маршалл, 2005), а эффективного лечения до сих пор не существует.
Цинк и Майснер начали изучение желудка Эци три года назад, и поначалу были настроены скептически.
"У современных пациентов наличие бактерии Helicobacter pylori обнаруживается при исследовании слизистой оболочки желудка, а в случае Эци слизистая давно утрачена, так что мы были совершенно не уверены, найдем ли что-нибудь", — рассказал Альберт Цинк в пресс-релизе, опубликованном на сайте Европейской академии. Ученые и их коллеги из университетов Киля (Австрия), Венда (ЮАР) и Института Макса Планка решили подойти к вопросу с другой стороны. "Мы смогли решить проблему благодаря новой идее: извлечь ДНК из всего содержимого желудка Эци. Нам это удалось, а уже потом мы смогли выделить участки, принадлежащие Helicobacter pylori, и восстановить геном бактерии возрастом 5300 лет", — сообщил Франк Майснер.
Утверждать, что Эци страдал от гастрита или язвы желудка, ученые не могут: как и в наше время, заболевание развивается не у всех носителей бактерии. Наличие болезни и стадию ее развития можно определить только по состоянию слизистой, которая у мумии возрастом 5300 лет просто не сохранилась.
Тем не менее, результаты исследований оказались неожиданными для ученых. Дело в том, что штаммы Helicobacter pylori имеют четкую региональную привязку: в Африке наблюдается только африканский штамм бактерии, в Азии – азиатский, в Европе – европейский, поздний гибрид африканской и азиатской разновидностей бактерии. Микробиолог Томас Раттай из Венского университета, принимавший участие в изучении генома древней бактерии, объясняет: "Мы полагали, что найдем в теле Эци тот же европейский штамм Helicobacter pylori, который обнаруживается у всех современных жителей Европы. Однако Helicobacter Эци имеет азиатское происхождение, то есть в наши дни этот штамм наблюдается у жителей Центральной и Южной Азии".
Поскольку Helicobacter передается по наследству, история этой бактерии тесно связана с историей расселения народов по планете. Таким образом, новое открытие дает пищу для размышлений не только микробиологам. До сих пор считалось, что люди эпохи неолита уже были носителями европейского штамма Helicobacter в то время, когда от кочевого образа жизни перешли к оседлому и начали заниматься скотоводством и земледелием. Исследование желудка Эци доказало, что это не так.
"Скрещивание двух разновидностей Helicobacter и появление европейского штамма произошло уже после эпохи Эци. Выходит, история заселения Европы может оказаться намного сложнее, чем предполагалось до сих пор", говорит Майснер.

Способность отмечать течение времени для животных жизненно важна. Именно она позволяет координировать цепочки поведенческих актов, из которых состоят многие виды деятельности, от ходьбы до речи. Но для этого в мозге должен существовать своего рода метроном, локализация которого до сих пор неизвестна. Различные исследователи указывают на существование подходящих на эту роль структур в самых разных частях мозга, включая гиппокамп и префронтальную кору, мозжечок и полосатое тело.

Чтобы выяснить место расположения внутреннего "метронома", португальские ученые из команды Джо Патона (Joe Paton) отметили, что он, скорее всего, представляет собой группу нейронов, которые активируются последовательно, по периодически повторяющейся схеме. Следя за состоянием этих нейронов, мозг отмеряет различные промежутки времени с приемлемой точностью.

Опыты на крысах
Для поиска нейронов, проявляющих такую стереотипную активность, ученые провели эксперименты с использованием лабораторных крыс, которых приучили решать несложную задачку. Нажатием на кнопку животное инициировало последовательность из двух звуков, разделенных небольшим промежутком времени в пределах от 0,6 до 2,4 секунд. Затем крысе требовалось решить: если интервал длиннее 1,5 секунд, необходимо нажать одну кнопку, если короче — другую. За правильное решение крыса получала награду.

"Для крысы довольно просто заметить, что 2,5 секунд больше 1,5, но как насчет 1,6 секунды? - поясняет один из авторов работы Тьяго Монтейро (Tiago Monteiro). — Эта задача трудна и для животных, и для людей". По мысли ученых, тот или иной выбор в ходе эксперимента может коррелировать с соответствующей активностью нейронного "метронома", что и может навести на его след.

Главное внимание авторы сосредоточили на полосатом теле, стриатуме. Эта небольшая часть переднего мозга, помимо прочего, участвует во многих поведенческих реакциях, требующих скоординированной последовательности действий. На возможную роль полосатого тела в фиксировании хода времени указывал целый ряд предыдущих исследований.

Часы мозга в полосатом теле
Замерив активность нейронов стриатуме, ученые сравнили ее в случаях того или иного выбора, сделанного подопытным животным. Обнаружилось, что более половины нервных клеток полосатого тела довольно четко разделяются на две популяции: "медленных" и "быстрых", которые демонстрируют разную частоту срабатывания. Чем длиннее тестовый интервал времени, тем выше активность первых и ниже вторых - и в районе 1,5 с они сходились особенно близко, затрудняя животному выбор.

Авторам удалось показать, что одной информации о срабатывании тех или иных нейронов полосатого тела достаточно для того, чтобы предсказать, какой выбор сделает подопытное животное, а подавление их активности ведет к нарушению правильной оценки промежутков времени. И хотя за чувство времени и координирование последовательных действий ответственно, разумеется, не одно только полосатое тело, именно в нем, похоже находятся одни из главных часов мозга.

Сяодун Чень (Xiaodong Chen) и его коллеги из Наньянского технологического университета в Сингапуре разработали искусственную кожу с датчиками, запоминающими информацию о прикосновениях. Устройство воспроизводит работу тактильной памяти в головном мозге, которая сохраняет ощущения, переданные рецепторами кожи, после того как воздействие прекратилось.
Сенсоры помогут роботам быстро определять, какого рода объект взят рукой-манипулятором, и тут же рассчитывать силу захвата, чтобы не повредить хрупкий стакан или мягкий фрукт. Такой подход высвободит ресурсы процессора для выполнения других задач.
"Кожа" состоит из нескольких слоёв. Первый из них чувствителен к давлению и при физическом воздействии меняет электрическое сопротивление. Следующий слой записывает эти изменения и хранит "воспоминания" о разных типах прикосновений на протяжении недели. (Впрочем, эти данные можно в любой момент удалить, путём подачи напряжения.)
Мнения специалистов по поводу нового изобретения разделились. Одни считают, что чувствительная кожа с памятью имеет потенциал, так как позволит роботам очень быстро определять, каким образом брать тот или иной предмет. В то же время оппоненты сомневаются в пользе электронной тактильной памяти. Они говорят, что вся необходимая информация может быть собрана сенсорами непосредственно в момент касания предмета и встроенные воспоминания лишь усложнят процесс.
Стоит отметить, что это не первая разработка в области чувствительной искусственной кожи. Например, ранее команда корейских и американских учёных представила "умную кожу" для бионических протезов, пронизанную сетью сенсоров. А высокочувствительный робот BioTac, созданный инженерами из Калифорнии, определяет материал по текстуре лучше, чем это делает человек. Правда, предыдущие разработки не могли записывать и хранить свои ощущения без помощи компьютера.
Подробнее с результатами работы учёных из Сингапура можно познакомиться, прочитав статью, опубликованную в журнале Advanced Materials.

Для проверки эффективности различных консервантов для хранения ДНК были взяты этанол, дезинфицирующее средство для рук, чистый пропиленгликоль, автомобильный антифриз и охлаждающая жидкость. В качестве образцов была взята ДНК 33 жуков из семейства куркулионоидных.

Ученые проверяли действие каждого консерванта на открытом воздухе от двух до семи дней и затем оценивали количество неповрежденного ДНК посредством наблюдения за результатами амплификации (процесс образования дополнительных копий участков хромосомной ДНК, как правило, содержащих определенные гены - ИФ). Они обнаружили, что дезинфицирующее средство для рук на спиртовой основе и автомобильный антифриз на пропилен и этиленгликолевой основе могут служить в качестве средств для краткосрочного сохранения ДНК. В них полученный в результате амплификации материал имел правильный вес и не был поврежден.

20.00
19.50
«Эйнштейн был бы очень счастлив», — говорит Габриэлла Гонсалез, представитель коллаборации LIGO. Ее слова цитирует The New York Times.

19.43
«Ученые искали гравитационные волны не одно десятилетие, но только сейчас в нашем распоряжении появились невероятно точные технологии, которые смогли поймать это очень-очень слабое эхо из космоса», — говорит профессор Карстен Данцманн, директор Института гравитационной физики Общества Макса Планка и директор Ганноверского университета Лейбница.

19.35
«В 1992 году одобрение финансирования проекта LIGO стало крупнейшей инвестицией, которую когда-либо делал Национальный научный фонд США, — комментирует Франс Кордова, директор фонда. — Это был большой риск. Но Национальный научный фонд — это агентство, которое готово идти на риски такого рода. Мы поддерживаем фундаментальную науку и разработки на всем протяжении пути, до того момента, как открытие будет сделано и путь станет совсем ясным. Мы поддерживаем первопроходцев».

19.31
Российские ученые заканчивают пресс-конференцию.

19.30
Физики сообщают, что данные измерений однозначно указывают на то, что источниками гравитационных волн являются черные дыры — а значит, они перестанут рассматриваться как гипотетические объекты.

19.29
Статья об открытии будет опубликована в журнале Physical Review Letters. Ученые объясняют это тем, что цикл рецензирования статьи в этом журнале проходит очень быстро, а значит, публикация произойдет очень скоро. Именно этим и объясняется то, что статья была подана не в Science или Nature.

19.25
Открытие было сделано во время инженерного цикла работы оборудования (калибровочных работ). Это значит, что обнаружение гравитационных волн произошло до начала научного запуска, сообщают ученые.

19.22
«Похожие сигналы наблюдались и после 14 сентября, но гораздо меньшей интенсивности. Сейчас идет проверка — все надо очень точно проверять», — продолжает Валерий Митрофанов.

19.19
«Гравитационные волны ничем на экранируются и служат важным источником информации о космосе, — отвечает Валерий Митрофанов на вопрос о значении открытия для науки. — Мы увидим небо в алмазах!»

19.17
«Что LIGO будет делать дальше? Во-первых, продолжится наблюдение. Во-вторых, надо улучшать оборудование, чтобы была не одна регистрация события в месяц, а намного больше», — подытожил Валерий Митрофанов.

19.15
«Кварц шумит реально меньше», — поясняет Валерий Митрофанов выбор материала для зеркал, используемых в LIGO. Это объясняет то, почему кварц оказался лучше сапфира.

19.12
«С этим открытием для нас, людей, начинается новое великолепное приключение: поиски и исследования искаженной стороны Вселенной, предметов и явлений, которые построены из искривленного пространства-времени. Сталкивающиеся черные дыры и гравитационные волны — наши первые прекрасные образцы», – говорит Кип Торн, астрофизик, один из основателей LIGO.

19.08
«Это наблюдение красиво описывается в общей теории относительности Эйнштейна сформулированной 100 лет назад и представляет собой первое испытание теории в сильной гравитации. Было бы замечательно посмотреть на лицо Эйнштейна, если бы мы могли ему это сообщить», — говорит Райнер Вайс, один из основателей проекта LIGO.

19.02
«Это выдающееся достижение, которое открывает новое направление — гравитационно-волновую астрономию, — потребовало реализации крупного проекта широкой международной коллаборацией ученых, — говорит Игорь Биленко, профессор кафедры физики колебаний МГУ. — Очень важно и примечательно, что фундаментальные открытия, сделанные замечательным российским ученым Владимиром Борисовичем Брагинским и его коллегами, — квантовые пределы, способы квантовых измерений и квантовые флуктуации — оказались нужны и востребованы в этом проекте».

18.58
Гравитационные волны несут информацию о своем драматическом происхождении и о природе гравитации, которая не может быть получена иным способом. Физики пришли к выводу, что обнаруженные гравитационные волны были порождены двумя черными дырами в последние доли секунды их слияния с образованием одной, более массивной вращающейся черной дыры.

18.56
Вот при такой катастрофе происходят гравитационные волны:


18.53
На вопрос о том, можно ли теперь, спустя годы поисков, говорить о том, что гравитационные волны наконец-то открыты, Валерий Митрофанов отвечает: «Это не такая простая история... Но — да, они открыты, это несомненно!»

18.51
«Впервые в мире зарегистрированы летящие волны кривизны-пространства, это открытие новой эры гравитационно-волновой астрономии», — комментирует происходящее профессор физического факультета МГУ Сергей Вятчанин.

18.46
Валерий Митрофанов, профессор физического факультета МГУ им. М.В. Ломоносова, рассказывает о том, что гравитационные волны на Земле вызывают чрезвычайно малые возмущения. Детекторы LIGO обнаружили относительные колебания пар пробных масс, разнесенных на 4 км, величиною в 10 -19 м (это во столько же раз меньше размера атома, во сколько атом меньше яблока).

18.42
Вашингтонские ученые продемонстрировали ролик, на котором показали, как под действием гравитационной волны сплющивается и колеблется Земля, что вызвало заметное оживление публики. Ученые пояснили, что это было гипертрофированное представление реального процесса изменения линейных размеров объектов под действием волны.

18.40
На основании наблюдавшихся сигналов ученые LIGO оценили, что черные дыры, участвовавшие в этом событии, имели массы в 29 и 36 раз больше массы Солнца, а само событие произошло 1,3 миллиарда лет назад. За доли секунды примерно три солнечных массы превратились в гравитационные волны, максимальная мощность излучения которых была примерно в 50 раз больше, чем от всей видимой Вселенной.

18.38
Гравитационные волны были зарегистрированы 14 сентября 2015 года в 5:51 утра по летнему североамериканскому восточному времени (13:51 по московскому времени) на двух детекторах-близнецах Лазерной интерферометрической гравитационно-волновой обсерватории LIGO.

18.36
Представитель коллаборации LIGO Дэвид Ритц сообщил, что гравитационные волны были открыты!

18.32
Американские физики объявили о том, как коллаборация начинала свою работу: проект LIGO был основан в 1992 году, а наблюдения обсерватория начала в 2002 году.

18.30
Начинается видеотрансляция пресс-конференции из Вашингтона.

18.25
Слухи об открытии гравитационных волн начали расползаться после того, как в сентябре были запущены модернизированные детекторы обсерватории. Сообщалось, что детекторам лаборатории в США удалось зафиксировать прохождение одной или нескольких гравитационных волн. Об этом писал в своем микроблоге в сети Twitter известный космолог из Университета штата Аризона Лоуренс Краусс. Правда, пресс-служба LIGO не стала подтверждать тогда его сообщения.

18.15
Из всех гравитационных телескопов, работающих на Земле, наибольшей чувствительностью обладает расположенная в США лазерно-интерферометрическая гравитационно-волновая обсерватория LIGO. Эта обсерватория состоит из двух Г-образных систем, образованных двумя плечами по 4 км каждое. Гравитационная волна обладает свойством изменения метрики — это значит, что, попав на прибор, она изменит длину плеча каждой из систем, и лазерный интерферометр зафиксирует это изменение.
Системы LIGO разнесены между собой на 3002 км. При регистрации гравитационной волны, распространяющейся, согласно ОТО, со скоростью света, это расстояние даст задержку в регистрации сигнала в 10 миллисекунд, что позволит определить направление на источник волны. Одна из систем находится в Ливингстоне, а другая — в Хэнфорде.

18.05
Если общая теория относительности верна и гравитационные волны действительно существуют, то наиболее сильными и достаточно частыми их источниками являются катастрофы, связанные с коллапсами массивных двойных систем в ближайших галактиках, например столкновения черных дыр или нейтронных звезд. При вращении вокруг общего центра масс такая система теряет энергию за счет излучения гравитационных волн. Этот процесс обычно длится несколько миллионов лет, и излучение достаточно слабое. В результате объекты сближаются, а их период обращения уменьшается. Однако на заключительном этапе происходит столкновение и несимметричный гравитационный коллапс. Этот процесс длится доли секунды, и за это время в гравитационное излучение — рябь «пространства-времени» — уходит энергия, составляющая, по некоторым оценкам, более 50% от массы системы.

17.55
Поиск гравитационных волн — это одна из крупнейших проблем современной физики. Согласно общей теории относительности (ОТО) Альберта Эйнштейна, любая материя, движущаяся с ускорением, создает возмущение пространства-времени — гравитационную волну. Это возмущение тем больше, чем выше ускорение и масса объекта. Ввиду слабости гравитационных сил по сравнению с другими фундаментальными взаимодействиями эти волны должны иметь весьма малую величину, с трудом поддающуюся регистрации.

По словам Ван Фэя, в систему войдут пять основных коридоров с длиной более 500 метров и несколько малых коридоров длиной около 80 метров. Сеть соединит между собой городские парки и водоемы, они будут располагаться вдоль зеленых зон и магистралей.

Строительство пройдет под строгим контролем. Сроки возведения системы не называются.

Власти китайской столицы планируют в 2016 году потратить 16,5 миллиарда юаней (около 2,5 миллиарда долларов) на борьбу с загрязнением окружающей среды и снизить концентрацию вредных веществ в воздухе столицы на 5 процентов, уточняет агентство. За три года — с 2013 по 2015 — концентрация вредных частиц в воздухе Пекина снизилась на 9,9 процентов. В 2015 году 186 дней загрязнение воздуха в Пекине не превышало допустимых значений.

В 2016 году власти столицы Китая планируют закрыть 3,5 тысячи предприятий. За пять предыдущих лет закрыли 1006 заводов и фабрик, 228 рынков.

Загрязнение воздуха стало масштабной проблемой для Китая: по данным исследовательского центра Berkeley Earth, из-за сложившейся ситуации в стране ежедневно умирают более четырех тысяч человек. Выбросы вредных газов автомобилями — одна из основных причин загрязнения воздуха.

Рекордный смог в Пекине отметили в январе 2013 года. Мир обошло множество фотографий и видео с окутанными смогом небоскребами, едва видимыми сквозь темную пелену, скрытыми в тумане дорогами и людьми в защитных масках и респираторах. Индекс чистоты воздуха (AQI) тогда показал максимальную степень загрязненности, превысив отметку 500 пунктов.

Из-за сильного смога в воздухе увеличивается концентрация вредных веществ. Содержащиеся там частицы проникают в организм и накапливаются в нем, что в свою очередь приводит к проблемам сердечно-сосудистой системы.

"По соотношению степени задержания и массы фильтра и по соотношению задержания и сопротивления воздушному потоку новый материал превосходит существующие аналоги в несколько раз", - говорится в пресс-релизе.
В работе для получения материала ученые использовали метод электропрядения. В нём в сторону подложки под действием электрического поля выбрасывается струя растворенного полимера, а с другой стороны от мишени распыляется этиловый спирт. Сталкиваясь в воздухе, эти пары осаждаются на мишени. В результате, ученые получали волокна с максимальным диаметром в 15 нанометров - это уже в несколько раз меньше длины свободного пробега молекул воздуха, (расстояние, которое в среднем успевает пролететь одна молекула перед столкновением с другой) что приводит к снижению сопротивления фильтра воздушному потоку почти на две трети.
Плотность нового материала составила 10-20 миллиграммов на квадратный метр, и при этом он получился практически полностью прозрачным (пропускает около 95% света - больше, чем оконные стекла). Испытания показали, что такие невесомые и практически невидимые ткани задерживают не менее 98% частиц пыли в проходящем воздухе. В экспериментах ученые использовали частицы от 0,2 до 0,3 микрометров диаметром - именно такие субмикронные пылинки не задерживаются носоглоткой, а проникают в легкие и тем провоцируют многие опасные заболевания.
Среди возможных применений своего материала ученые называют не только очистку воздуха и воды, но также и различные биологические исследования: если через новый фильтр пропустить анализируемый воздух или воду, а потом положить его под микроскоп, то задержанные нановолокнами микроорганизмы будут прекрасно видны под микроскопом.

В марте 1916 года в немецкой семье актеров немого кино родился Ганс Юрген Айзенк — будущий ученый-психолог и один из лидеров биологического направления в психологии. В юности Айзенк сильно увлекался астрологией, в особенности составлением гороскопов.

Известно, что молодой человек даже отправлял гороскопы лидерам нацисткой партии Германии.

Любовь к псевдонауке вскоре погасла — и спустя несколько лет Айзенк эмигрировал в Англию, где поступил на факультет психологии. Став доктором философии и социологии, Ганс занялся многочисленными исследованиями — в частности, он изучал психологические различия между представителями различных рас. «Когда я только начал заниматься психологией, она была совершенно дефективной. Сейчас ее репутация благодаря моим работам полностью восстановлена», — говорил о себе ученый.

Вскоре Айзенк создал тест на IQ, который до сих пор остается одним из самых популярных в мире (с одним из них, например, можно ознакомиться по этой ссылке).

Интересно, что в 1971 году, во время одной из публичных лекций, психолога закидали яйцами за заявление, будто IQ африканцев в среднем на 15 пунктов ниже, чем у белых, из-за особенностей генокода.

От чего зависит интеллект

На самом деле первым идею создания интеллектуальных тестов выдвинул не Айзенк, а английский ученый сэр Фрэнсис Бэкон. Бэкон считал, что умственные способности передаются от родителей к детям. Однако на сегодняшний день доказано, что помимо генетики на уровень IQ влияют множество факторов: возраст, питание, социальная среда.

А недавно группа датских ученых выяснила, что болезни, вызванные проникновением в организм патогенных микробов, вирусов и прионов, могут негативно влиять на когнитивные способности людей, что выражается в снижении показателя их IQ. Исследователи доказали, что чем больше человек перенес инфекционных заболеваний, тем сильнее падает его коэффициент интеллекта.

А другая группа ученых выяснила, что работа мозга улучшается при регулярном сексе.

По мнению специалистов из Университета штата Мэриленд, секс стимулирует образование новых нейронов в гиппокампе — отделе мозга, который играет ключевую роль в механизмах памяти. Ученые даже провели интересный эксперимент, во время которого крысы из первой группы занимались сексом по 30 минут в день, а другой группе крыс не разрешали предаваться любовным утехам вообще. В результате выяснилось, что у сексуально активных грызунов процесс образования нейронов протекал намного интенсивнее.

Впрочем, положительный эффект прекращался, как только секс переставал быть регулярным.

Стивен Хокинг и Гомер Симпсон

Многие ученые скептически относятся к тестам на IQ и считают, что им доверять нельзя. Например, английский физик-теоретик и популяризатор науки Стивен Хокинг неоднократно заявлял, что ему совершенно не интересен уровень своего IQ. При этом в обществе давно сложился миф, что коэффициент интеллекта Хокинга — один из самых высоких в мире. Эта тема поднимается, в частности, в одном из эпизодов сериала «Симпсоны». По сюжету, интеллектуалы начинают спорить друг с другом, кто из них гениальнее, — но тут на сцене появляется Хокинг и надменно заявляет, что недоволен ими всеми.

Кстати, в конце серии Стивен спасает Лизу от смерти с помощью своего суперкресла, а еще крадет у Гомера идею пончикообразной Вселенной.

По мнению Станислава Дробышевского, кандидата биологических наук, доцента кафедры антропологии биологического факультета МГУ им. М.В. Ломоносова, «тестам на IQ верить нельзя, потому что, во-первых, нет нормального определения интеллекта и, соответственно, меры его измерения, а во-вторых, такие тесты оценивают только близость проверяемого к проверяющему».

Лучше, чем ничего

По интернету давно гуляет следующая шутка: «высокие показатели теста Айзенка свидетельствуют не об интеллекте человека, а лишь о его способности хорошо проходить тесты на коэффициент интеллекта». А еще во всемирной паутине существует множество баек о некоем обществе, объединяющем людей с высоким IQ.

С этим обществом связано огромное количество теорий заговора — а на самом деле это всего-навсего благотворительная организация, занимающаяся просветительской деятельностью.

Впрочем, ученые считают, что оценить интеллектуальные способности все-таки можно. «Английский психолог Чарльз Спирман (тот самый, который больше всего известен разработкой статистического теста ранговой корреляции) сделал наблюдение, что у людей способности в различных, казалось бы, не связанных друг с другом областях положительно скоррелированы, — комментирует кандидат биологических наук, старший научный сотрудник Института проблем передачи информации РАН Александр Панчин. — Грубо говоря: способный человек способен во многом. Спирман предположил, что есть некий фактор, хорошо характеризующий общую мыслительную способность человека. Этот фактор был впоследствии назван «g-фактор».

Позже выяснилось, что «g-фактор» в значительной степени наследуемый признак, связан с размером некоторых отделов мозга и некоторыми другими биологическими показателями, а измерения этого фактора хорошо предсказывают успехи в образовании, трудоустройстве и других сферах социальной деятельности.

При этом «g-фактор» стабилен в различных популяциях, при использовании различных тестов. Нужно при этом понимать, что, конечно, одно единственное число не может абсолютно точно отражать уровень интеллектуального развития человека, что есть множество других немаловажных факторов. Но на данный момент использование «g-фактора» для объективной оценки интеллектуальных способностей людей мне видится наиболее перспективным подходом. Лучше, чем ничего».

Сила привычки
По словам Баки, наш организм адаптирован к силе земного притяжения. Если человек определенное время проводит в условиях измененной силы тяжести - например, на борту космической станции, - его организм начинает изменяться.

Общеизвестно, что члены экипажей космических кораблей за время экспедиции теряют костную массу и мышечный тонус. Изменениям подвергается и чувство равновесия.
Отсутствие гравитации влечет за собой и другие проблемы, объясняет доктор Кевин Фонг на страницах журнала Wired. По не вполне понятной ученым причине, количество эритроцитов в организме падает, что приводит к так называемой космической анемии.

А что бы произошло, если бы мы выросли в отсутствие гравитации?
Раны заживают дольше, иммунитет организма падает. В условиях слабой или отсутствующей силы притяжения наблюдаются также проблемы со сном. И все это происходит лишь после короткого времени, проведенного в космосе.
"А что бы произошло, если бы мы выросли в отсутствие гравитации? - спрашивает Баки. - Как бы развивались части нашего организма, зависящие от силы притяжения - такие как мышцы, вестибулярный аппарат, сердце и кровеносные сосуды?"
Можно смело предположить, что в таком случае человеческое тело эволюционировало бы по-иному.

Баки упоминает эксперимент, в котором новорожденному котенку закрыли один глаз повязкой. Когда через несколько недель повязку сняли, оказалось, что этим глазом животное не видит.
Хотя само по себе глазное яблоко было физически абсолютно нормальным, связь его со зрительной корой головного мозга попросту не сформировалась, поскольку от глаза с самого начала не подавалась никакая визуальная информация. Очень наглядная иллюстрация поговорки "используй, или потеряешь".

Мгновенно "отключить" гравитацию - все равно что выпустить бечевку из ру
Скорее всего, и другие органы нашего организма реагировали бы на отсутствие стимулов таким же образом.
Если бы не было гравитации, действие которой приходится компенсировать сердцу, мускулатуре и скелету, наши органы развивались бы совсем по-другому.
Однако в случае внезапного исчезновения силы тяжести долгосрочные последствия для организма были бы самой незначительной из наших проблем.

Все пропало?
Астроном Карен Мастерс из Портсмутского университета в Великобритании рассказывает в колонке Ask an Astronomer о том, какие физические явления произошли бы немедленно после исчезновения гравитации. Первая проблема, с которой столкнулось бы человечество, заключается в том, что Земля вращается с большой угловой скоростью. Представьте себе, что вы раскручиваете над головой бечевку с грузом на конце.

Тем, кто при исчезновении силы тяжести будет находиться внутри помещений, повезет несколько больше
"Мгновенно "отключить" гравитацию - все равно что выпустить бечевку из рук, - пишет Мастерс. - Любые предметы, не прикрепленные к земной поверхности, продолжат движение по прямой и улетят прямо в космос".

Ну и, конечно, мы все умрем
Тот, кто окажется в этот момент на улице, навсегда покинет Землю. Находящимся внутри помещений повезет больше, поскольку здания, как правило, настолько заглублены в грунт, что при исчезновении гравитации останутся на месте - по крайней мере, на какое-то время, пишет Мастерс.
Все остальное, не прикрепленное достаточно надежно к поверхности Земли, унесется в открытый космос. Одними из первых нас покинут атмосферный слой, а также вода в океанах, реках и озерах.
"Ну и, конечно, мы все умрем", - пишет Джолин Крейтон в колонке на научном портале Futurism.

Отсутствие силы притяжения в конечном счете разрушит саму планету, пишет Мастерс: "Скорее всего, Земля развалится на части, которые разлетятся в разные стороны".
Похожая участь постигла бы и Солнце, как показано на видео канала Discovery News. Без "скрепляющей" силы притяжения колоссальное давление в ядре нашего светила разнесло бы его на клочки материи.
Tо же самое произошло бы со всеми другими звездами во Вселенной. Однако из-за гигантских расстояний последний свет умирающих звезд достиг бы нас лишь через долгие годы.
В конечном счете не осталось бы ни звезд, ни планет. Вселенная представляла бы собой "бульон" из рассеянных атомов и молекул, неспособных соединяться в более крупные скопления материи.

Конец окажется зрелищным, но печальным
Этот сценарий - повторим, исключительно гипотетический - показывает, насколько важным является наличие гравитации для Вселенной.
Гравитация - одно из четырех достоверно известных нам так называемых фундаментальных взаимодействий, объясняющих физические процессы во Вселенной.
Остальные три не менее важны. Без электромагнитного, сильного и слабого взаимодействий сами атомы распались бы на части.
Но гравитационное взаимодействие - единственное, чей эффект известен каждому из нас.
Наверное, именно по этой причине человечество настолько захватывают идеи наподобие антигравитации и такие научные достижения, как открытие гравитационных волн - даже если они никогда напрямую нас не затронут.