Однако кроме строгой, элегантной расцветки этим небольшим бабочкам с размахом крыльев всего 4 см, есть чем удивить случайных наблюдателей. У каждого самца из рода Creatonotos имеется секретное оружие, которым они пользуются, чтобы завоевать благосклонность самок. Это так называемые корематы – крупные, состоящие из двух трубок органы, выбрасываемые вовне перед спариванием.

Наполнившись кровью или воздухом, корематы «выстреливают» наружу, выделяя огромное количество феромонов. Каждая такая трубка покрыта примерно тремя тысячами волосков, помогающими распространить нужные запахи, а чтобы продлить эффект, самцы яростно размахивают крыльями.

Правда, чтобы обзавестись большой и пушистой корематой, самцам приходится трудиться с раннего возраста. Размеры этих органов зависят от того, сколько самец в бытность гусеницей съел листьев ядовитых растений. Именно поглощенные им в юности токсины способствуют развитию самых крупных и эффективных желез, что увеличивает сексуальную привлекательность самцов в глазах их будущих партнерш.

Гусеница стрельчатки Harrisimemna trisignata, больше похожая на кусочек высохшей коры, удивляет не только своим внешним видом, но и неординарным поведением.

Все ее старания направлены на то, чтобы избежать встречи с голодным хищником, а если эта неприятная ситуация все же произошла, — выйти из нее с наименьшими потерями. Ради этого гусеница Harrisimemna trisignata готова даже расстаться с частями своего туловища.

Надо сказать, что туловище это выглядит не самым лучшим образом: сморщенная коричневая кожа покрыта длинными белыми волосками, колючками и наростами. Однако именно такая внешность – самый лучший способ притвориться птичьим пометом и остаться незамеченной в случае опасности.

Бывает, что даже самый высококлассный камуфляж не срабатывает, и тогда жертве приходится выдумывать самые изощренные способы, чтобы обхитрить намного более сильного и грозного соперника. Спасаясь от перспективы быть съеденной, гусеница Harrisimemna trisignata начинает яростно трястись, раскачиваться, а затем приступает к главному приему – метанию головами.

Звучит неправдоподобно, однако все именно так и происходит: испуганная стрельчатка разбрасывает в сторону противника засохшие головы, оставшиеся на ее теле от предыдущих линек. Подобное зрелище не для слабонервных, и в большинстве случаев гусеница выходит, что называется, сухой из воды.

Преодолев эту не слишком приятную на вид стадию своего развития, гусеница превращается в довольно симпатичную бабочку — стрельчатку Harrisimemna trisignata из семейства совок (лат. Noctuidae).