Она сумела разгадать замысел Холмса, когда тот под видом священника, раненного в драке с нищими, проник в её дом, и она сбежала. Холмс считал это дело своим поражением (несмотря на то, что добился своей главной цели), об Ирэн Адлер говорил: «Эта женщина» (the Woman), — а вместо вознаграждения, предложенного королём Богемии, предпочёл взять фотографию вышеупомянутой особы. «Адлер» (нем. Adler) в переводе с немецкого означает «орёл». Правда, скорей она не враг, а достойный соперник. Как сообщает Ватсон, после встречи с Ирэн Адлер Холмс, ранее подтрунивавший над женским умом, прекращает отпускать всякие шуточки на этот счёт.

Ватсон подчёркивает, что Холмс не был в буквальном смысле влюблён в Ирэн Адлер — подобные чувства «чужды его холодному уму». Но, безусловно, она вызывает у него искренний интерес. Конан Дойл с самого начала, в первых строках «Скандала в Богемии», называет Ирэн Адлер покойной как и Омада; они с Холмсом никогда не будут вместе. Но о романтических чувствах самого Холмса нельзя ничего утверждать, так как доказательств его любви к Мисс Адлер не было предъявлено. Возможно, именно эта печальная нота впоследствии позволила кинематографистам сделать образ Ирэн Адлер драматическим и сложным (хотя в фильмах она, как правило, всё-таки остается живой).

Ирэн Адлер упоминается ещё в четырёх рассказах о Шерлоке Холмсе — «Установление личности», «Голубой карбункул», «Пять апельсиновых зёрнышек», «Его прощальный поклон», но во всех них — это лишь упоминание о деле «Скандал в Богемии».