Это история Франца Бэке.
Родился 28 февраля 1898 года в Изерлоне, Вестфалия, Бэке впервые служил рядовым во время Первой мировой войны. После 1918 года он вернулся к гражданской жизни и построил карьеру стоматолога. Однако он так и не покинул военный мир полностью. Через резерв Рейхсвера он поддерживал связь с вооружёнными силами и вновь вступил на действительную службу, когда Германия расширяла свои вооружённые силы в 1930-х годах.
Во время Второй мировой войны Беке приобрёл репутацию спокойного, технически грамотного и тактически эффективного командира бронетанковых войск. Он служил в 11-й танковой дивизии, сначала на уровне батальона, а затем командиром 11-го танкового полка. Его руководство делало упор на агрессивные манёвры в сочетании с контролируемым, дисциплинированным огнём — сочетание, оказавшееся важным в бронетанковых боях на Восточном фронте.
В конце 1943 и начале 1944 года ему было поручено командование временным формированием, неофициально известным как танковый полк Бэке. Это мощное объединение объединило элементы 11-го танкового полка с тяжёлыми танками «Тигр» из 503-го танкового батальона Panzer Abteilung. Подразделение участвовало в крупных зимних операциях на Украине, включая бои вокруг Харькова и попытки освободить окружённые немецкие войска у Корсунского Черкаского котла в январе и феврале 1944 года. Эти операции включали интенсивные оборонительные действия и прорыв в сложных зимних условиях.
Позже, в 1944 году, Бэке командовал 106-й танковой бригадой Фельдхеррнхалле во время отступления немцев через Украину и Польшу. За службу он получил Рыцарский крест Железного креста 11 января 1943 года и Дубовые листья 21 февраля 1944 года. Несмотря на командование значительными бронетанковыми формированиями, он официально оставался офицером резерва на протяжении всей войны, что было необычно для такого уровня ответственности.
После поражения Германии Беке был взят в плен и позже освобождён. Он вернулся к гражданской жизни в Западной Германии и умер 12 декабря 1978 года.