Ночь на Ивана Купала, или Яанипяэв – один из самых важных и любимых эстонских праздников. Он проходит в конце июня, когда дни перетекают в ночи почти без наступления темноты. Лучшее время для культурного отдыха на природе. 

Летнее солнцестояние 

Эстония находится на севере, поэтому здесь случаются белые ночи, когда солнце садится очень поздно, а ночь скорее напоминает сумерки. Яанипяэв (Jaanipäev) справляется в самый длинный день года в северном полушарии - он же день летнего солнцестояния. Эстонцы в это время практически не спят, а проводят всю ночь у костра. Возможно именно поэтому некоторые люди называют этот праздник и Иванов день, и Иванова ночь. Ведь день плавно перетекает в ночь, а ночь – в день. За веселыми играми и не заметишь, когда сменяются сутки.  

Белые ночи

Древние эстонцы верили, что рассвет и закат – это влюбленные, встречающиеся раз в году в ночь на Яанипяэв. 



Празднование Яанипяэв начинается в канун 23 июня и заканчивается 24 июня. Родившись из древних народных традиций, рождество Иоанна Крестителя Яанипяэв знаменует начало сенокоса. Этот день отмечался задолго до прихода христианства в Эстонию, и хотя праздник получил христианское имя, языческие традиции еще живы и сегодня, сотни лет спустя. С 1919 года, день летнего солнцестояния празднуется одновременно с Днем победы, когда эстонские войска победили немецкую армию во время войны за независимость. 

Легенды и суеверия

На Яанипяэв переплелись многие народные верования. Если вам повезло увидеть светлячка в канун Яанипяэв, то вы можете разбогатеть. Молодым женщинам, желающим украдкой заглянуть в будущее, рекомендуется собрать восемь различных видов цветов и положить под подушку на ночь, чтобы увидеть во сне суженого. Самые смелые юноши и девушки прыгают через костер или раскачивают до предела деревенские качели. Также в этот день принято петь, танцевать и рассказывать старинные сказки.